◎「내전과 기근」 악순환 계속 예견된 정권몰락/반군과 협상 돌파구위해 집권당서 하야 권고지난 14년간 철권통치를 펴온 멩기스투·하일레·미리암 에티오피아 대통령이 21일 대통령직을 사임,출국함에 따라 「내전과 기근」의 악순환을 되풀이하고 있는 에티오피아의 장래가 주목되고 있다.
종족·지역간 차별화 등 멩기스투의 폭정에 대항한 북부지역의 에리트레아·티그레·오모로 등 반정무장 세력의 연합체인 에티오피아 인민혁명 민주전선(EPRDF)의 공세가 수도인 아디스아바바 공략을 목적에 둔 상태에서 정권의 붕괴는 어느정도 예상됐던 일. 이런 가운데 미국의 중재에 의해 오는 27일 런던에서 반군들과 휴전회담에 들어가야 하는 집권 에티오피아노동당은 정권유지의 고육지책으로 「 원성의 대상」인 멩기스투의 하야를 권고한 것으로 알려졌다.
74년 셀라시에 왕정을 타도한 군부혁명때 소령이던 멩기스투는 정권을 장악한 안돔중장 등 주체세력을 3개월후 집단사살한 뒤 신군부의 리더가 됐다. 이어 77년 국가수반인 군사평의회 의장에 올라 전권을 장악한 멩기스투는 철저한 마르크스 사회주의 정책으로 5천만 에티오피아인을 통제해 왔다.
정적을 직접 처형하는 등 혹독한 통제정치를 펴왔음에도 멩기스투정권이 버텨올 수 있었던 이유는 냉전체제하에서 소련 등 사회주의 진영의 외부적 지원때문. 수에즈운하의 길목에 위치한 지정학적 위치와 북아프리카 지역의 공산혁명보루로서 매년 1백억달러의 소련군사 지원 등 동구권의 원조가 정권지탱의 기반이됐다.
그러나 80년대말 소련을 위시로한 동구변혁의 대물결이 아프리카에 밀려오며 멩기스투 정권에도 균열의 틈바구니가 엿보이기 시작했다. 동구권 지원이 끊긴데다 소련기술자·군사요원들이 모두 철수하게 되면서 개인소득 1백여달러로 세계최빈국의 하나인 에티오피아 국내경제 사정은 더욱 악화일로로 치달았다.
서방원조를 의식한 멩기스투는 지난해 3월 집권노동당의 마르크스 레닌주의 포기,자유경제민주정선회 등 「코페르니쿠스적」 변신을 선언했으나 때늦은 처방이 됐다.
설상가상으로 폭정과 기근에 항거하는 반군들의 무장항쟁이 가속화되면서 멩기스투의 몰락은 예견됐던 셈이다.
그러나 취약한 국내자립 경제기반과 골깊은 종족간의 반목에서 비롯된 반군내 파벌간의 대립 등으로 멩기스투가 없는 에티오피아의 장래가 결코 밝다고만은 전망하기 어렵다.<윤석민기자>
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