◎항목 29개뿐… 영 등 크게 못미쳐/학계 “WH0수준 강화 시급”/보사부선 “검토하겠다” 소극적상수원의 오염·하수처리의 미비로 수질이 계속 악화되고 있으나 보사부가 정한 음용수 수질기준에 대부분의 유해물질이 빠져 있어 수돗물 관리의 맹점을 드러내고 있다.
현재 우리나라의 수질기준 항목은 대장균·수은·폐놀·냄새·탁도 등 29개로 일본의 기준을 거의 그대로 모방하는 수준에 머물고 있다. 이에 비해 세계보건기구(WHO)는 50개,유럽공동체(EC) 기준을 원용한 영국은 51개,미국은 35개 항목을 음용수 수질기준에 포함시키고 있다.
특히 알루미늄·니켈·은 등 금속류와 벤젠·DDT·트리클로로에틸렌 등 인체에 유해하거나 치명적인 영향을 미칠 수 있는 유해물질이 우리나라 음용수 수질기준에는 대부분 빠져 있는 실정이다.
이 중 화학제품의 합성원료로 폭넓게 쓰이고 가솔린에도 혼합되는 벤젠은 두통·경련·백혈구 감소는 물론 목숨까지 앗아갈 수 있는 유독물질이다.
더구나 벤젠은 염소와 반응하면 벤젠헥사클로리드(BHC)를 형성하는데 살충제와 농약에 쓰이는 BHC는 독성이 강하고 잔류기간이 길어 우리나라에서도 지난 79년부터 사용을 금지시키고 있다.
또 금속세정용으로 각 산업체에서 많이 쓰는 트리클로로에틸렌은 낙동강상수원 오염사건에서 문제된 페놀보다 훨씬 해로운 발암물질로 공장폐수 등에 섞여 배출되나 검사대상 항목에는 제외돼 있다.
지난해 8월 평민당과 수질학자들이 서울시내 9개 정수장의 수질실태를 조사한 결과 DDT·벤조피렌 등 11개 유해물질이 5곳에서 검출됐다.
이 때문에 학계와 환경단체에서는 음용수 수질기준 강화를 계속 요구하고 있으나 아직 개선되지 않은 상태이다.
이에 대해 보사부는 올 상반기중 60개 정수장을 대상으로 수질검사를 한 뒤 DDT·알루미늄 등 10종을 수질기준에 포함시킬지 여부를 검토하겠다는 입장이지만 일본에서도 제외하고 있다는 이유를 들어 소극적인 태도를 보이고 있다.
서울대 김상종 교수(미생물학)는 『오염이 덜된 계곡물을 원수로 쓰고 지방정부가 훨씬 더 엄격한 조례를 정해 수돗물을 관리하고 있는 일본과 중앙정부 차원의 음용수 수질기준을 단순비교하는 것은 현실을 외면한 탁상행정』이라며 『원수의 극심한 오염상태를 감안할 때 세계보건기구나 유럽공동체 수준으로 검사항목과 허용기준치를 강화해야 한다』고 밝혔다.
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