◎모의투표로 단일화·연설 담합취소등 공공연히/철새 출마·지역유지 득세장에 “찍을 맛 안난다” 「사퇴매수」등 후유증 우려중부권은 친여권 성향의 후보가 대전86% 강원95%에 이르는 등 단일색 위주이다. 이에 따라 중부권의 기초의회선거는 이미 선거가 갖는 본래의 의미를 상실했다는 지적이 적지 않다.
또 주민들의 반응도 극히 냉담한 데다 후보자들간의 담합·뒷거래 현상이 공공연하게 이루어지는 탓에 선거 후유증마저 우려되고 있다.
특히 지난번 총선 때 JP바람이 거세게 일어났던 대전지역은 야권후보가 8명에 불과,전멸해버린 실정이어서 유권자들의 선택 폭을 좁히고 있는 상태.
입후보자의 대부분도 농업·요식업·부동산 중개업 등 자영업자 일색이고 교육·의료·법조계 인사 등은 전무한 실정이어서 인물난 또는 심각하다.
이 때문에 벌써부터 지방의회에 지방행정의 감시 및 비판의 역할을 기대할 수 없을 것이라는 자조적인 목소리가 주민들 사이에 나돌고 있다.
즉 이번 선거는 지역유지들의 「득세장」으로 둔갑,시·군·구 행정의 파트너 역할은 이미 물건너갔다는 얘기다.
특히 대전·충남의 경우 정권이 바뀔 때마다 당적을 바꾸어온 철새정치인이나 정당사무실 주변의 브로커들까지 출마한 것으로 알려져 이번 선거의 한 단면을 보여주고 있다.
충남 서산시는 입후보자 19명 가운데 직능대표라 할 수 있는 출마자는 교사출신 1명일 뿐 대부분 재력과 관련단체 경력을 내세운 인물들인 것으로 드러나 몇몇 후보들의 경우 선거구 주민들로 부터 노골적인 외면을 받고 있는 실정이다.
이 때문에 일부 지역에서는 「찍을 만한 인물이 없다」 「투표를 포기하겠다」는 여론이 이는 등 선거무관심 현상이 심화되고 있다.
심지어 부여군의 한 선거구에서는 지역을 떠난 지 오래된 박모씨(61)가 기초의회선거에 입후보하겠다고 나타나자 주민들이 들고일어나기까지 했다. 주민들은 박씨가 89·90년에 면내 노인회관을 방문한 사실을 들어 사전선거운동을 했다고 검찰에 투서,조사를 받게 한 것.
여성후보들 역시 대전 5명,충남 1명으로 전국이 1% 수준인 양상과 유사.
그나마 충남의 여성입후보자는 당선을 기대하기 어려운 실정이고 대전의 경우도 3명 정도에 기대를 걸고 있는 형편이어서 그 동안 지방의회에 여성을 다수 진출시켜야 한다는 각계의 목소리가 실현되기를 기대하는 것은 어렵게 됐다.
후보단일화에 따른 무투표당선 사례가 비일비재한 현상도 유권자의 냉담한 반응을 가중시키고 있다.
주민들은 사퇴후보의 상당수가 담합·매수 압력 등에 의한 것이라고 의심하고 있다.
대전동갑 지구에서는 민자당원끼리 경합이 치열해지자 사전모의 투표까지 해가며 단일화 조정작업에 나서 당국이 조사에 나섰는가 하면,지역화합을 위해 사퇴했다는 대전 유성구 한 선거구에서는 단일화 결정 후 사퇴자 가족이 『시간이 지나면 내막을 알게 될 것』이라는 의미깊은 뒷말을 남기기도 해 선거 후유증이 심각할 것을 예고하는 실정.
한 선거관계자는 『후보단일화 배경엔 기업들이 입찰과정에서 떡값 등을 받고 응찰을 포기하듯 바르지 못한 사례도 있지 않겠느냐』며 그릇된 선거풍토를 개탄했다.
설상가상으로 후보자들이 과열경쟁을 막는다는 명분으로 합동유세까지도 서로 담합해 포기하는 사례가 잇따라 가뜩이나 팽배한 선거무관심현상을 부추기고 있다.
전국에서 가장 높은 8 대 1의 경쟁률을 보인 충남천안시 원성1동 선거구에서 18일 1차 합동유세를 취소키로 합의했는가 하면,금산군 한 선거구의 후보들은 15일 사무장과 함께 아예 개표 때까지 제주도로 여행을 떠나는 진풍경을 보여주고 있다.
한 유권자는 『후보들이 지역주민들의 의사를 무시하고 멋대로 합동연설회를 취소할 경우 투표를 거부해 보궐선거를 치르게 하는 등 따끔한 맛을 보여주어야 할 것』이라고 말했다.
한남대 지역개발대학원장 김세열 교수(57·경제학)는 『정부가 주민들에게 「한번 해 보라」며 하사하는 방식으로 시작된 이번 선거는 민의가 반영 안 된 채 근본부터 잘못된 것이었다』며 『풀뿌리 민주주의의 마지막 보루인 지자제까지 정당이 이용해 여권후보의 무투표당선이 속출하는 사태를 낳았다』고 말했다.
김 교수는 『최근 학내에 올바른 지자제실현을 위해 프로그램을 마련,의원출마 희망자들의 자질향상 노력을 기울였으나 주민의식·지역경제 등이 발전·성숙될 때까지는 형식에 그치기 쉽다』고 말했다.
대전 YMCA 김준식 총무(42)는 『참다운 지도자가 가뭄에 콩나듯 하는 실정이지만 그대로 모처럼만에 맞는 지방자치 선거인만큼 주민들이 관심을 가져야 한다』며 『의회가 구성되면 시민단체 중심으로 또 하나의 「시민의회」를 구성,의정감시활동을 펼 계획』이라고 말했다.<대전=최정복 기자>
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