◎“개혁” 구호로 활로 모색 YS/강공구상 장기전 태세 DJ뇌물외유 사건에 이어 수서사건으로 정치권 전체에 대한 불신이 가중되고 「정치권 물갈이론」까지 심심치않게 거론되자 관심의 표적이 기성정치권의 양 축인 김영삼·김대중 두 김씨의 향후 입지와 행보에 모아지고 있다. 지자제정국을 발판삼아 정치권의 복원을 꾀해보려 했던 두 김씨의 구상이 실현될 수 있을지,아니면 중대한 난관에 봉착해 있는지 여부가 관심의 초점이 되고 있는 것이다.
▷김영삼 대표의 활로모색◁
수서사건이 정치권에 입힌 타격은 김영삼 민자당 대표최고위원에게 더욱 유별난 것이라 할 수 있다.
스스로가 집권여당의 「대표」라서 뿐 아니라 뇌물외유 사건이 겹쳐지면서 기성 정치행태에 대해 증폭된 극도의 거부감이 바로 자신으로 「상징화」될 수 있음을 인식하기 때문이다.
김 대표가 당내외를 통해 김대중 평민당 총재와 더불어 더 이상의 대안이 없는 정치 리더라는 이미지를 강화해 왔다고 한다면,이는 거꾸로 두 사건으로부터의 화살 역시 피할 수 없는 현실을 말해준다는 것. 즉 김 대표의 정치적 입지는 정치권 전반의 함몰상태와 함께 포괄적으로 혹은 이보다 더욱 가속적으로 악화될 가능성에 처해 있다는 얘기다.
수서사건이 정치적 마무리 수순에 들어가면서 민자당 당직개편을 싸고 나타난 당정간 갈등상도 이런 맥락과 무관하지 않다는 해석들. 김 대표가 청와대측의 주도적 인선구상에 강력히 제동을 걸고나선 배경으로 향후 입지복원의 주도적 포석을 위한 것이라고 이해하는 시각도 이로부터 비롯된다고 할 수 있다.
이모 저모로 악화된 주변환경을 유리한 방향으로 타개해 나가려는 적극 공세인 한편,사건의 여파가 자신에게까지 육박할 가능성을 차단해야할 필요성을 강하게 느끼고 있음을 보여주고 있다는 분석인 것이다.
김 대표로서는 이를 통해 대통령의 통치권 보전에 분명한 「역할」을 하려들 것이다.
김 대표는 당대표로서 밑으로부터의 압력과,대권게임의 주요 당사자로서 옆으로부터의 견제망을 돌파해야 하는 2중의 부담을 수서사건에서 더욱 느끼게 됐지만 이에 대한 활로 역시 문제속에서부터 풀어가야할 입장이랄 수 있다.
▷김대중 총재의 신중행보◁
김대중 평민당 총재는 잇따른 두 사건으로 자신과 당의 이미지 실추 및 도덕성의 상처 등을 감내해야만 하게됐다. 지난해 의원직 사퇴에 이어 단식까지 하면서 겨우 얻어낸 지자제정국을 통해 정치적 위상을 강화하려는 정국운용 계획이 근본적인 차질을 빚게됐음을 새삼 실감하는 모습이다.
김 총재는 이번 사건의 동기가 어디에 있든지간에 귀납적으로는 기성정치권 전체가 무력증에 빠진 결과를 초래할 가능성이 크고 이 경우 최대의 피해자 중 하나가 자신이라는 사실을 절감하고 있는게 사실이다.
김 총재는 『새 내각 출범 등 여러가지 정황으로봐서 짚이는 바가 없는 것은 아니지만…』이라고 운을 떼면서도 자신과 평민당에 쏟아지고 있는 여론의 화살을 감안해 『그러나 지금은 이 부분에 대해 구체적 언급을 할 때가 아니다』라는 반응을 보이고 있다.
게다가 사건의 대응과정에서 지도부가 필요이상으로 미온적이 아니냐는 지적이 소장의원들로부터 있었고 당운영 방식의 비공개성에 항의하는 목소리가 당내에서 들리고 있는 것도 사실이다.
그러나 한보자금 2억원 당비유입이 확인되고 수사결과가 발표되자 김 총재가 반격태세를 갖추기 시작한 것도 사실.
김 총재가 반격의 수위를 높일 경우 지자제선거와 정권타도 투쟁차원의 정면 대응 중 하나를 선택해야만 할 입장에 처할 수도 있다.
그러나 이번은 각오의 정도가 6공들어 그 어느때보다 단단하다는 것이고 여기에는 현 정권에 대한 신뢰성 문제를 제기하는 등 감정의 응어리마저 섞여 있다는 후문이다.
김 총재의 심기가 최악의 상태에 있고 사건의 전개형태가 자신의 정치적 입지 약화를 노리는 쪽으로 굴러가고 있음을 본능적으로 느끼고 있기 때문에 결심여하에 따라 정국이 소용돌이칠 가능성도 배제할 수 없다.
그러나 김 총재와 평민당에 쏠리고 있는 국민감정이 강공을 하기에는 적합치 않다는 측면이 있고 여론의 흐름을 좀더 지켜봐야 하기 때문에 강공대응의 구상이 장기전의 성격을 띨 가능성도 크다.<이병규·조재용 기자>
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