◎“여도수역” “야성회복” 대결장/벌써 현수막… 과열조짐/노조등 가세 평균 5대1 될듯/재정자립 94% 자치구도 여유재정자립도 94%로 어느 시·도보다 지방자치제에는 정착에 여건이 좋은 인천시는 한창 공사가 진행중인 시의회 청사가 오는 3월말까지 완공되기만하면 지자제시행준비는 끝나는 셈이다. 자치구역시 동구의 27.4%를 제외하면 북구 51.6% 서구 51.2% 남동구 40.5% 중구 49.6% 남구 43.4% 등 비교적 자립도가 높아 별다른 어려움은 없을 것으로 전망되고 있다.
시는 지자제에 대비,각종 자치법규 87종(조례61,규칙26)을 정비했으며 시내버스 택시의 운송사업 계획변경·인가 등 8백54종에 달하는 시와 자치구의 사무범위도 모두 조정했다.
인천시와 시민들은 지자제실시로 인천시가 더욱 발전할 것으로 기대하고 있다. 우선 인천4.5.6공단과 남동공단의 관리운영권을 이양받게 됨으로써 지금까지 상공부와 인천시 간에 이원화돼 있던 이들 공단내의 상하수도설비 건축허가 등이 일원화돼 입주업체들의 불편이 해소될 것으로 기대되고 있다. 또 인천지방 해운항만청의 인천시흡수,경인고속도로의 관리운영권 인수 등 문제도 해결되면 시 재정이 더욱 늘어나고 갖가지 민원도 간편하게 해결될 수 있을 것으로 예상하고 들떠 있다.
이중 경인고속도로 통행료 수입을 인천시가 관리운영할 경우 시 재정이 엄청나게 늘어날 것으로 보고 있다.
이밖에 인천 수협공판장의 이관,세관의 흡수 등의 사항 도시의원들이 해야할 과제가 아닐 수 없다.
그러나 이같은 시민들의 기대와는 달리 지방의회 의원선거를 앞두고 연초부터 「10당9락」「6당5락」이니 하는 말이 공공연히 나돌고 있어 이번 선거가 과연 공명한 선거가 될지에 대해 우려하는 사람이 적지 않다.
여권의 한 당직자마저 『현행 선거법이 돈을 쓰게끔 돼있으므로 돈이 당락에 영향을 미치지 않을 수 없다』고 말할정도로 자금력이 선거의 당락을 좌지우지할 수 있는 결정적 요인임은 숨길 수 없는 사실인 것 같다.
여야 정치권이 합의한 「3월말」 일정이 가까워오자 인천도 여느 시도와 마찬가지로 시의회의원선거에 출마의 뜻을 둔 희망자들을 중심으로 점차 선거열기에 휩싸여가고 있다.
당국의 사전선거운동에 대한 강력 단속경고에도 아랑곳하지 않고 자신을알리는 대형 플래카드가 공공연히 복잡한 거리에 나붙어 행인의 눈길을 끌고 있다.
인천시는 지난1일 출마희망자들이 얼굴을 알리기 위한 방법으로 내건 「새해 복많이 받으세요. xxx」 등의 플래카드를 선거용으로 간주,일단 모두 철거했다.
그러나 일부 지망생들은 당국의 이같은 강제철거에도 아랑곳않고 지역구 관내 요소 요소에 「민주의 대장정 근하신년」 등 내용의 플래카드를 내걸어 자기를 알리기에 안간힘을 쏟고 있다.
이같은 열기는 지난87,88년 양대선거를 통해 전통적인 야도에서 여도로 그 성향이 바뀌자 평민당을 중심으로 한 야권에서 일찌감치 야당성 회복을 캐치프레이즈로 하여 지자제선거에서는 그 동안의 실세를 만회해 보려는 의지 때문에 분위기가 다소 과열되고 있는 것으로 분석되고 있다.
비록 지난 양대 선거에서 참패했지만 이번 지자제선거에서만은 호락호락하게 물러설 수 없다는 게 야권의 입장이고 보면 이같은 야권의 비장한 각오는 어쩌면 당연한 자구책일는지도 모른다.
특히 야권은 인천 출신 국회의원 7명 중 유일하게 야당 출신(구민주당)의원이던 정정훈의원 마저 민자당으로 통합돼 야당 불모지가된 전통야도 인천의 이미지를 되살리기 위해서도 기필코 지자제선거는 승리로 이끌어야 한다는 각오다.
야권중 평민당은 이에 대한 전략으로 지난87,88년 양대 선거를 통해 드러난 일선 통장 등에 의한 행정선거를 봉쇄하기 위해 전 당원을 선거감시원으로 활용,선거기간 중 통단위까지 감시체제를 갖추기로 했다.
이 계획에는 전 당원이 카메라를 항상 휴대,선거부정사례가 발견되면 그 증거까지 확보해 사직당국에 고발한다는 내용도 포함돼 있다.
평민당은 이같은 방법에도 효과가 없을 경우 비장의 선거부정 방지대책도 아울러 마련해 놓았다고 밝혔다.
권토중래를 위해 각고의 노력을 다하고 있는 야권의 움직임과는 달리 인천 시내 7개 지역구 국회의석을 휩쓸고 있는 여당인 민자당의 경우 다소 여유있는 모습이다.
이미 자천타천의 후보자들이 공천권을 사실상 거머쥐고 있는 지구당위원장들에게 여러 경로를 통해 공천가능성 여부를 타진중에 있다.
여느지방의 경우와 마찬가지로 민자당공천을 노리는 희망자들은 대개가 지구당 위원장인 국회의원들의 의정활동을 직간접으로 도와 온 사람들이다.
이들의 공통점은 상당한 재력가들이란 점이다. 중소기업인·의사·약사 등 비교적 경제적으로 안정된 기반을 구축한 사람들로서 상당수는 지역구 부위원장이나 간부를,더러는 해당지역구 국회의원을 재정적으로 도운 후원회 임원들이다.
이들이 저마다의 기여도와 친소관계 등을 내세우며 집요하게 공천을 요구하게 되자 한정된 자리에 과수요 때문에 지구당위원장들이 안절부절 못하는 상태이다.
4명의 시의원을 뽑는 남동구 민자당 현지구당위원장은 구랍27일 전격적으로 4명의 공천후보자를 결정해버린 사례도 있다.
주로 지구당의 유력 간부들간의 공천을 싼 경합이라 자칫 내홍기간이 길어지면 길어질수록 조직의 이완내지는 와해현상까지도 초래할 수 있는 위험성 때문에 위원장이 전격적으로 공천자 4명을 조기에 결정·발표해버림으로써 불씨의 조기진화에 나선 케이스이다.
이 전격적인 결정은 조직원 상호간에 공천을 둘러싸고 불필요한 소모전이 길면 길수록 조직 전체에 미치게될 부정적인 영향을 예견한 지구당위원장의 현명한 판단으로 이해되고 있다.
그러나 인천의 정치1번지로 불리는 남구1선거구를 비롯,대부분의 선거구에서는 아직도 지구당 위원장이 누구를 공천자로 추천해야할 지 고민하고 있는 것으로 전해지고 있다.
일부 지구당에서는 이문제를 해결하기 위해 30명으로 공천심사위원회를 구성하는가 하면 별도의 공천기준을 정해놓기도 했으나 불만을 줄일 수 있는 묘안을 찾지못하고 있다.
이같은 여야의 대조적인 움직임 속에 부두 항만 노조 등 인천 노동계도 이번에는 노동계 대표를 시 의회에 내보내야 한다는 계획을 세우고 이모씨등 4명을 의원후보로 내정했고 전교조활동 등으로 투옥됐던 신모씨도 남동구쪽에서 전교조를 배경으로 후보로 나설 움직임을 보이고 있다.
이에 따라 인천지역의 선거양상은 평균 5 대 1의 치열한 경쟁이 점쳐지고 있다.
30여 년 만에 천신만고로 소생하게 된 지자제의 시행을 앞두고 인천시는 준비에 차질이 없어야 한다는 데 착안,행정적인 제반준비를 위해 바쁜 움직임을 보이고 있다.
『인천시의 행정적인 준비 역시 빼놓을 수 없는 중요한 사항중의 하나임엔 틀림없으나 지자제의 성패를 가름하는 것은 역시 시민의식』이라고 말한 인천시 한 고위인사의 지적처럼 앞으로 지자제의 성패요인은 인천시민의 시민의식에 달려있다고 해도 과언이 아니다.
여느지방과 마찬가지로 인천 시내에도 YWCA YMCA 등 각 종교단체 등을 주축으로 돈쓰는 후보에 표안찍기 운동 등 시민들의 자발적인 공명선거 캠페인이 차츰 열기를 더해가고 있다.
시민들의 이같은 자정운동이 개화될 때 제2의 원년을 맞게될 풀뿌리민주주의는 뿌리를 내릴 수 있을 것이다. <인천=김명용 기자>
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