◎가공화율 30%불과… 발전여지 풍부/생산자참여 유도 세제지원 등 강구/부가가치확대로 수입개방 대응우루과이라운드(UR)협상 등 수입개방파고를 헤쳐나가기 위해 국산농수산물의 상품성제고 부가가치증대노력이 시급한 가운데 이와관련한 정부당국의 중장기청사진이 나와 주목된다.
농림수산부는 30일 이동우 차관주재로 농어민생산자·소비자·학계대표 등 1백50여명이 참석한 토론회를 갖고 최근 농림수산부가 마련한 「농수산물 가공식품산업육성 정책시안」에 관한 각계의견을 모았다.
농림수산부는 이 정책시안에서 오는 2천년까지 국내 농수산물을 국제경쟁력이 있는 가공식품산업으로 육성·발전시키기 위한 종합적인 방안을 제시했다.
농어민 및 관련생산자단체로 하여금 농수산물 가공식품 산업에 적극참여토록해 농산물생산 소득과 가공소득을 함께 증대시킴으로써 수입개방에 적극 대응하겠다는 것이 그 취지.
농림수산부가 이같이 농수산물 가공식품화에 눈을 돌린 것은 국내식품 가공산업이 국제수준보다 상당히 낙후돼있고,특히 국산농수산물을 원료로 한 가공식품화율이 크게 부진해 발전의 여지가 많다는 판단에서 비롯된 것.
국산농수산물의 가공식품화수준은 선진외국에 비해 질적,양적으로 크게 뒤떨어져 있는 것이 사실이다.
단적으로 농수산물의 식품가공률을 비교할때 우리나라는 30%가량으로 미국 89%,일본 87%,캐나다 90% 등 선진국은 물론 필리핀(40%) 스리랑카(32·4%)등에 비해서도 뒤처져 있다. 또한 세계적으로 인정받을 수 있는 유명브랜드도 전무한 것이 우리현실이다. 이는 무엇보다도 정부의 관심소홀이 가장 큰 요인.
농수산물 가공분야에 대한 투자신장률이 지난 85년이래 연평균 0.1∼0.2%로,일반가공식품산업의 5.7%나 연평균예산증가율 21%에 비교가 되지 않을 정도로 미흡하다는 사실이 이를 단적으로 입증한다.
또한 비농수산물의 가공식품화는 대기업들의 주도로 크게 성장한 반면 농수산물의 가공식품화는 정부의 지원이 미흡,민간기업도 농민생산자측도 외면해온 사각지대였다.
식생활패턴 변화로 인해 농수산물도 생식 보다는 인스턴트식 가공제품(가령 깡통김치)을 추구하고 있는 것이 국민들의 소비성향인데 반해 국내식품가공산업은 이를 뒤따라가지 못하고 있는 실정이다.
외제 농수산물 가공식품 수입이 갈수록 늘고 다국적 외식기업이 판을 치고 있는 것도 이때문이다. 농림수산부가 30일 농수산물 가공식품산업 육성정책시안을 내놓은 것은 이런 배경에서다.
이 정책시안은 농수산물 가공식품 육성방안으로 생산가공유통의 일체화,산지계열화,가공식품 기계산업육성,전통식품의 발굴 및 집중지원등을 담고 있다. 특히 농어민 및 농어민 생산자단체의 자율적인 참여를 적극 유도할 수 있는 각종 지원책을 강구하고 있다.
농수산물의 가공식품률을 현재 30%에서 오는 2천년까지 90%로 끌어올리고 이 가운데 농어민 및 관련생산자 단체를 통한 가공식품률을 현재 2%에서 최대 40%로 증대시킨다는 계획. 농림수산부는 이같은 정책을 뒷받침할 수 있는 「농수산물가공 산업육성법」제정을 추진하고 있다.
UR등 농수산물 수입개방에 맞설 수 있는 농민자구력이 확보될때까지 한시적으로 운용할 이 법에는 농어민·생산자단체의 가공식품공장설립을 지원키 위해 각종 관련 인허가절차 간소화,세제지원 근거조항 등이 들어갈 예정이다.
농림수산부는 우선 내년에 시범적으로 3개지역을 설정,고추·무·배추·마늘 등을 산지에서 반가공상태로 제품화하는 산지계열화 표본사업을 벌일 계획.<송태권기자>
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