◎생필품난 극심… 공로철수 모색/이라크의 대한 우호시각 불구 안심 못해/1차 가족대피… 국제적십자등 긴밀 협조○…정부는 11일 관계부처국장들로 구성된 이라크ㆍ쿠웨이트 사태대책반(반장 권병현외무부본부대사) 제1차 회의를 열고 대이라크 경제제재조치및 현지교민 보호문제를 협의했다.
이날 회의에서 경제제재 조치문제도 구체적으로 논의됐으나 보다 중점이 주어졌던 부분은 교민들의 안정대책 문제였던 것으로 알려졌다.
이날 회의에 보고된 이라크및 쿠웨이트 거주교민은 근로자ㆍ상사원ㆍ공관직원ㆍ가족 등을 모두 포함해 1천3백80명인 것으로 최종확인됐다. 현재까지는 이들의 신변에 곧 위협은 없으나 중동사태가 앞으로 어떻게 변할지 알 수 없는 상태여서 정부는 이들의 안전문제를 심각하게 받아들이고 있다.
만약의 경우 미국등 서방국가들의 군사적 직접개입으로 중동사태가 확전되면 이라크ㆍ쿠웨이트의 교민은 물론 사우디등 인근국가에 있는 교민들도 결정적인 위험에 빠지게 된다. 이 때문에 정부는 1차적으로 이라크ㆍ쿠웨이트지역의 교민에 대한 안전대책을 세우는 한편 2차적으로는 인근국가 교민의 보호조치에 대해서도 모든 가능성을 검토하고 있다.
특히 상황이 악화될 경우 이라크및 쿠웨이트에 거주하고 있는 교민들이 서방외국인들과 함께 인질로 묶이게 될 가능성도 배제할 수 없어 이에대한 대책도 마련중인 것으로 알려졌다.
이에따라 정부는 이라크등 관계국은 물론 국제적십자사등과 협의를 계속하고 있다.
○…정부가 구상하고 있는 교민들에 대한 안전대책은 일단 안전한 지역으로의 「대피」라고 할 수 있다.
정부는 특히 근로자등 현지 필수요원을 제외한 가족등의 인원에 대해 우선적으로 안전조치를 취하는 방안을 강구하고 있다. 이를위해 정부는 현지대사관에 교민들 가운데 1차적으로 대피해야 할 인원의 범위에 대해 실태파악을 하도록 지시해놓고 있는데 대략 상사원및 외교관가족등 70∼80명이 그 대상에 포함되는 것으로 알려졌다.
정부는 그러나 현재 대사관과의 교신의 원활히 이뤄지지 않고 공항및 국경폐쇄등 실질적인 국외대피가 어렵다는 점을 감안해 최봉름주이라크대사와 소병용주쿠웨이트대사에게 대피에 관련된 사항을 일임,현지에서 판단해 긴급한 조치를 취할 수 있도록 했다.
○…정부는 이라크및 쿠웨이트의 우리 교민들이 다른 서방외국인 보다는 덜 위험한 상태인 것으로 판단하고 있다. 정부는 우리나라와 이라크의 관계가 그동안 건설공사등 경제부문에서의 긴밀한 협조로 상당히 「우호적」이었다는 점을 고려할 때 이라크가 우리 교민의 안전에 대해 모르는 체하지는 않을 것이라는 기대를 갖고 있다.
더욱이 이라크가 국제적인 비난여론을 피하기 위해 미ㆍ영ㆍ불 등 서방이 아닌 아시아ㆍ아프리카국가에 대해선 다소 호의적인 태도를 보이고 있는 것으로 알려져 우리측의 교민안전대책 전망이 어둡지만은 않을 것으로 보인다.
정부는 이라크가 10일 하오 외무성의 공식경로를 통해 실종됐던 현대건설소속 근로자 3명의 신병을 인도받아가도록 통보한 것은 이러한 대한태도를 보여주는 것이라고 판단,이라크당국과 적극적인 접촉을 갖고 있는 것으로 알려졌다.
○…정부는 교민들의 안전대책외에 식료품 부족으로 고통을 겪고 있는 교민들의 생활고를 해결하기 위한 다각적인 방안도 함께 검토중이다. 현재 쿠웨이트 거주교민들은 부식이 거의 없어 어려움을 겪고 있으며 특히 쿠웨이트주재 대사관에서 함께 숙식을 하고 있는 1백여명의 교민들은 생필품이 부족해 고통스러운 생활을 하고 있다는 것이다.
이에따라 정부는 통로가 열리는 대로 최단시일내에 이들에게 식량과 생필품을 보낼 수 있는 방안을 강구하고 있다.
한편 정부는 안전대책문제에 있어 부분적으로 관계회사들과 이견이 있을 수 있다고 보고 내주초 대책반및 관련회사 대표들과의 합동회의를 갖고 이 문제를 협의키로 했다. 정부는 현지 근로자문제는 가능한 한 해당회사의 의견을 존중해 처리하되 긴급한 상황이 발생할 경우 대사관을 중심으로 신속한 대처를 해나갈 방침이다.
○…이라크ㆍ쿠웨이트 사태대책반장인 권병현외무부본부대는 11일 상오 2시간40분에 걸쳐 계속된 1차 관계부처회의의 결과를 기자들에게 설명하며 교민의 안전문제를 고려한 때문인지 시종 신중한 표현으로 핵심을 피해가려는 듯한 인상을 풍겼다.
권대사는 교민들의 대피문제등을 「안전대책」이라고 표현하고 계속 「유엔결의의 존중…」 「재외국민의 생명과 재산보호…」 등의 추상적 표현을 사용,이번 사태에서 정부가 처한 어려운 입장을 대변했다.
권대사는 또 『우리가 이라크의 표적이 됐다는 징후는 없다』면서 『이라크가 최소한 한국을 적대적으로는 생각지 않는 것으로 보이기 때문에 교민들에게 큰 위험은 없을 것 같다』고 전망했다.
특히 권대사는 『언젠가는 이라크당국도 우리 교민에 대한 인도적인 검토를 하게될 것』이라고 밝혀 「대피」를 포함한 안전대책에 대한 이라크당국과의 협의가 원만히 진행되고 있음을 시사했다.<정광철기자>
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