업무분야중 어느 것 하나 국민생활과 직결되지 않은 것이 없는데도 병적일 만큼 폐쇄적이었던 경찰이 최근 공개행정을 표방하고 나섰다.안응모내무부장관은 지난주 치안본부순시때 기자들에게 『앞으로 민생치안 분야는 물론 경찰업무 전반에 대해 모든 가능한 정보를 공개하겠다』고 약속했다. 안장관의 논리는 『민생치안 유지가 경찰의 힘만으로 되는 게 아니므로 언론과의 유기적 협조를 통해 국민의 광범위한 공감대를 형성,범사회적 범죄제압 분위기를 조성하겠다』는 것이었다.
민주국가 행정에서 너무 당연한 공개주의 원칙을 밝힌 것이지만 그동안의 경찰관행에 비추어 볼때 그 정도의 입장표명만으로도 상당한 경찰의 체질변화를 예고하는 것으로 받아들여졌다.
이 때문인지 치안본부는 최근 신임장관에 대한 부서별 업무보고 자료를 언론에 최초로 공개하는 등 확실히 달라진 면모를 보이고 있다.
지금까지 경찰은 자잘한 통계 숫자는 물론 대국민보고격인 국회보고자료조차 철저하게 공개를 기피해왔다. 범죄발생 통계가 보도될 경우 관련부서 직원들이 호된 문책을 당하기 일쑤여서 직원들은 기자 기피증을 넘어 적대감까지 갖고 있는 실정이었다. 아직도 경찰은 공개한 자료를 통해 일부 문제점이 언론에 지적되자 보안의 필요성을 다시 강조하면서 익숙지 않은 공개행정 방침을 불만스러워하는 분위기이다.
하지만 이제 당당하게 지위격상과 독립을 요구하고 나선 경찰에게 비밀주의나 폐쇄주의는 어울리지 않는다. 공개행정으로 인한 불이익은 국민의 경찰로 거듭난다는 장기적 목표에서 본다면 그야말로 사소한 일이다.
장관의 개인적 소신과 시정방침에 의해 마지못해 수행되는 공개행정보다 조직의 합치된 여론과 필요에 의해 수행되는 공개행정이야말로 경찰의 발전을 앞당기는 일이 될 것이다.
조직의 폐쇄성은 건강한 비판여론에 의해 단련되고 개선될 기회를 스스로 차단함으로써 결국 조직발전을 가로막는 작용을 하게 된다.
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