자유한국당의 전신인 한나라당과 새누리당 댓글조작 의혹을 수사하는 경찰이 2012년 대통령선거 당시 박근혜 후보를 지지하던 단체가 벌인 불법 선거운동 관련 수사자료를 검찰로부터 넘겨받아 분석에 나섰다.
서울경찰청은 지난달 말 서울남부지검으로부터 박 전 대통령의 서강대 동문 모임인 '서강바른포럼' 등이 사회관계망서비스(SNS)에서 박 전 대통령을 옹호하는 글을 올린 의혹 사건을 수사한 자료 8,000여장을 받아 분석 중이라고 9일 밝혔다. 경찰 관계자는 “당시 댓글 등 온라인 여론 조작이 어떻게 이뤄졌는지 상황을 파악하기 위한 것"이라고 했다.
2013년 검찰은 선거관리위원회 고발로 서강바른포럼 등을 수사했다. 포럼의 상임고문성모(65)씨 등 모임 핵심 간부들이 영등포구 여의도 모처에 사무실을 마련해놓고 조직적으로 매크로(자동입력 반복) 프로그램을 사용해 트위터와 포털사이트 등에 글을 올린 사실을 포착, 공직선거법 위반 혐의로 이들을 재판에 넘겼다. 그 결과 성모(65)씨는 1심에서 징역 1년에 집행유예 2년, 운영위원장 임모(53)씨는 징역 10개월에 집행유예 2년, 공동회장 김모(66)씨와 사무국장 신모(51·여)씨는 각각 징역 4개월에 집행유예 1년을 선고받았다.
더불어민주당은 "한나라당이 2006년부터 각종 선거에서 매크로를 활용해 포털에 댓글을 다는 등 여론을 조작한 정황이 드러났고, 새누리당 시절에도 2014년 지방선거에서 매크로를 동원해 가짜뉴스를 유포한 정황이 드러났다"며 관계자를 처벌해 달라고 고발장을 제출했다.
김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com
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