국민의당 진상조사단이 ‘문준용 특혜입사 제보 조작 사태’를 당원 이유미씨의 단독 범행으로 잠정적으로 결론 내렸다. 안철수 전 공동대표와 박지원 전 대표 등이 이씨와 이씨의 조작 제보를 당에 연결한 이준서 전 최고위원과 연락했던 정황은 있었지만, 모두 조작 자체에 관여하지 않은 것으로 파악했다.
진상조사단장인 김관영 의원은 3일 기자회견을 열고 “조작 사태에 당의 직접적인 개입이 있었는지에 관한 종합 결론은 이유미씨의 단독범행”이며 “안 전 대표가 이 사건에 관여했거나 인지했거나 조작된 사실을 보여줄 어떤 증거나 진술도 발견하지 못했다”고 말했다. 김 의원은 특히 “국민의당이 (제보조작에 대한) 검증을 실패한 것은 부정할 수 없는 사실이지만, 조직적으로 없는 증거를 조작할 만큼 미숙한 정당이거나 파렴치한 정당은 아니다”고 강조했다.
김 의원은 사건의 발단이 된 5월5일 조작 제보 경위에 대해 “이 전 최고위원이 이씨한테 파슨스 디자인 스쿨에 지인이 있다는 말을 듣고 4월 말경부터 문준용 씨에 대한 정보수집을 요청했다”며 “이씨는 파슨스 출신 김익순이라는 사람에게 들은 이야기라면서 여러 이야기를 전했고 카카오톡 메시지 캡처 화면을 조작해 제공했으며 음성녹음까지 남동생을 동원해 조작해 제공했다”고 밝혔다. 이어 “이씨는 이 사건에 대한 검찰 조사가 진행되고 6월 26일 출석하라는 요구를 받자 조작 사실 일체를 6월 24일 전후해 대선 공명선거추진단장이었던 이용주 의원 등에게 털어놨다”며 “당이 공식적으로 당시 증거들이 조작됐다는 것을 최초로 인지한 시점이 바로 이때”라고 설명했다.
김 의원은 일각에서 제기된 이 전 최고위원과 박 전 대표와의 연관설에 대해 “이 전 최고위원이 ‘바이버로 자료를 보냈으니 확인해 달라’는 내용으로 박 전 대표와 통화했다고 새롭게 주장했다”면서도 “관련 통화내역 등을 확인했으나 증거는 아직 찾지 못했으며, 박 전 대표는 ‘기억이 없다’고 해명했다”고 말했다. 이어 “5월5일 해당 보도가 나가기 전까지 당내외에서 관련 내용을 안 전 대표에게 보고한 적은 없는 것으로 진술되고 있다”며 “안 전 대표의 휴대전화 기록 등으로 이 전 최고위원, 이씨 등이 5월5일 이전에 문자메시지 등으로 내용을 전송한 것이 없다는 것을 확인했다”고 말했다.
이 전 최고위원이 안 전 대표와 접촉한 것도 고소ㆍ고발 취하 부탁 때문이었을 뿐, 조작 사태 보고는 아니었다고 선을 그었다. 김 의원은 “이 전 최고위원이 대선 때 고소ㆍ고발사건에 대한 검찰 수사에 대해 당의 관심이 너무 없어서 서운하다는 이야기만 24일 안 전 대표에게 했을 뿐 이씨 구명 등은 직접 언급한 것은 없었다”고 말했다. 다만 이 전 최고위원은 안 전 대표를 만난 뒤 이씨에게 “고소 취하 관련한 이야기를 했다”는 취지의 거짓말을 했고, 이에 이씨가 25일 아침 안 전 대표에게 개인적으로 도움을 호소하는 문자를 보냈다고 한다.
김 의원은 또 이씨가 5월8일 이 전 최고위원에게 “사실대로 모든 걸 말하면 국민의당은 망하는 거라고 하셔서 아무 말도 못하겠어요” 등의 카카오톡 메시지를 보낸 것과 관련, 이 전 최고위원이 “당시 사실대로라는 것은 증거조작이 아니라 단순한 대화 내용을 너무 확대해 밝혔고 언론의 관심이 높아진 것에 대한 두려움 때문에 보낸 것으로 이해했다”고 진술했다고 확인했다. 진상조사단은 모든 의혹의 마지막 퍼즐인 이씨에 대한 조사를 위해 구치소 방문하는 계획을 검토했으나, “검찰 수사에 개입해 입 맞추기로 오해할 가능성이 있다”는 지적에 따라 실행에 옮기지 않았다.
정재호 기자 next88@hankookilbo.com
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