수요관리 효율화ㆍ성장률 감소 감안
일각선 “에너지 수요 더 늘 수도”
정부는 2030년 전력수요가 기존 전망치보다 13GW(기가와트) 가량 줄어들 것으로 전망했다. 하지만 이런 전망을 산출하는 데 근거가 된 향후 경제성장률이 너무 낮게 책정됐으며, 여기에 4차 산업혁명, 전기차 증가 등 전력수요가 급증할 변수가 적지 않다는 반론도 만만치 않다.
12일 정부 관계부처와 업계에 따르면 산업통상자원부가 14일 국회에 보고하는 8차 전력수급기본계획안(2017~2031년)에서 2030년 우리나라 전력수요를 100.5GW로 전망했다. 2015년 7차 전력계획(2015~2029년) 당시 수요전망치인 113.2GW보다 12.7GW가 줄어든 수치다. 제8차 전력수급기본계획 수요계획실무소위원회는 7차와 동일한 전력패널모형과 거시모형을 사용해 예측했다고 밝혔다.
8차 전력계획 수요전망치가 줄어든 것은 기준수요(BAU) 113.4GW에서 상시 전력소비량 감축과 피크수요 감축 같은 수요관리로 13.2GW을 줄일 수 있으리라 판단한 것이 큰 영향을 미쳤다. 상시 감축 방안은 농장, 건물, 가정 등 빌딩에너지관리시스템 확대와 자가 태양광 보급 등이 있고, 피크 감축은 에너지저장장치(ESS) 보급 확대, 부하기기 활용, 수요자원(DR) 시장 활성화 등이 그 근거이다. 수요계획 소위는 여기에 전기차 사용 증가로 인한 수요증가예측분 0.3GW를 더해 100.5GW를 수요전망치로 제시했다.
수요계획 소위는 또 2030년까지 경제성장률(GDPㆍ국내총생산 기준) 전망치 변동도 전망치 감소에 영향을 미쳤다고 밝혔다. 7차 전력계획에선 당시 한국개발연구원(KDI)이 전망한 연평균 경제성장률 3.4%를 기준으로 수요를 예측했지만, 8차(2017~2031년)에선 가장 최근 GDP 전망치인 연평균 2.5%를 적용했다는 것이다.
감소한 전망치가 타당하다고 보는 전문가들은 일부 선진국에서 경제성장률이 높아지는 것과 달리 전력수요 증가율은 줄어드는 현상에 주목한다. 산업구조가 제조업 중심에서 서비스업 중심으로 바뀌기 때문이다. 김창식 성균관대 경제학 교수는 “성장률이 3.5% 수준인 고도 성장기와 2.5% 수준 성장기에서 전력수요는 다를 수밖에 없다”며 “미국 등 선진국에서 경제성장률이 높아져도 전력수요 증가율은 줄어드는 현상을 보이는데 우리도 이런 패턴이 15년 동안 이어질 것”이라고 말했다. 미국에선 연간 전력 생산량이 2007년 418만8,000GWh에서 지난해 407만9,080GWh로 줄었다. 영국, 프랑스, 독일도 비슷한 변화를 보였다.
전력수요가 많이 늘어날 것이라는 주장도 있다. 정범진 경희대 원자력공학과 교수는 “에너지 다소비 사업인 4차 산업혁명, 전기자동차 보급 확대 등으로 인해 에너지 수요가 증가할 텐데 8차 전력계획 전망에는 고려가 충분히 되지 않은 측면이 있다”고 지적했다.
그러나 이번 수요예측에서는 이 같은 요소들이 큰 변수로 작용하지는 않은 것으로 알려졌다. 8차 전력계획 수요전망 워킹그룹 위원장인 유승훈 서울과기대 에너지정책학과 교수는 “4차 산업혁명의 영향으로 정보통신기술(ICT) 기기 사용이 늘어나 전력수요가 증가하는 측면이 있지만 스마트팩토리, 스마트빌딩의 에너지 효율성이 높아져 감소하는 측면도 있어서 전력수요가 급증하지는 않을 것”이라고 설명했다.
전기차로 인한 전력수요 증가에 대해서도 이견이 공존한다. 신병윤 고려대 박사는 최근 조사에서 2030년 전기차가 100만대 보급될 경우 충전 수요가 40만2,000~54만7,000㎾에 불과할 것으로 전망했다. 최대치로 계산해도 전체 전력수요(100.5GW)의 0.54%에 불과한 수치다. 신 박사는 “전기차의 효율이 높아지면 에너지 소비량이 줄고 충전에 들어가는 시간도 줄어들어 피크에 미치는 영향은 더욱 줄어들 것”이라며 “충전 인프라 구성에 따라 충전 부하가 분산되는 효과도 기대할 수 있다”고 말했다.
고경석 기자 kave@hankookilbo.com
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