문재인 대통령이 19일 여야 5당 대표와의 회동을 추진 중이다. 조대엽 고용노동부 장관 후보자 사퇴로 여야 대치정국이 가까스로 풀린 가운데 대통령이 정상외교 성과를 5당 대표에게 설명하고 시급한 정치 현안에 대해 의견을 나눠보자는 취지다. 전병헌 정무수석은 “추경과 정부조직법 개정안이 국회에서 잘 처리된다는 가정 하에 한반도를 둘러싼 외교와 안보 상황을 공유하고, 심도 있게 여야 당 대표들과 협의하는 자리가 될 것”이라고 말했다.
문 대통령이 추미애 더불어민주당, 홍준표 자유한국당, 이혜훈 바른정당, 이정미 정의당, 박주선 국민의당 등 5당 대표와 자리를 함께 하는 것은 처음이다. 하지만 홍준표 한국당 대표가 거부 의사를 밝혀 반쪽자리 회동에 그칠 가능성도 있다. 홍 대표는 SNS를 통해 “한미FTA 강행처리 때 문 대통령과 민주당에게서 매국노라고 비난을 받았다. 정권 출범 후 첫 대면부터 이 문제로 얼굴을 붉힐 수 있다”고 거부 배경을 설명했다. 그러면서 원내대표 회동으로 해야 한다고 주장했다.
홍 대표가 6년 전 여야가 바뀐 상황에서 이뤄진 일을 구실 삼아 문 대통령이 처음 제안한 여야 영수회담 참석을 거부하는 것은 제 1야당 대표로서 무책임하고 옹졸한 처사다. 구원(舊怨)이 있다면 당당하게 만나서 푸는 것이 바람직하다. 원내대표 회담으로 격을 낮추자는 것도 말이 안 된다. 바른정당은 논평을 통해 “같은 야당이지만 너무 한다는 생각이 든다”면서 “영수회담을 제안한 대통령에게 당 대표는 못 가겠으니 원내대표들과 만나 이야기하라는 것은 놀부심보와 같다”고 비판했다. 청와대는 “홍 대표를 최대한 설득하겠지만, 정 안되면 4당 대표 회동이 될 것”이라고 밝혔다. 자칫 첫 영수회담의 의미가 크게 퇴색할 수밖에 없는 상황이다.
영수회담은 여야 지도자들이 허심탄회하게 대화할 수 있는 기회다. 한 자리에서 의견을 공유하다 보면 꽉 막힌 정국을 푸는 해법이 나올 수 있고, 소통과 협치의 실마리를 찾는 계기가 될 수 있다. 지금은 정국 정상화의 분수령이 될 중차대한 시점이다. 외교안보상황도 긴급하다. 7월 임시국회가 내일로 종료된다. 9월 정기국회 이전 본회의 일정을 다시 잡기가 쉽지 않은 만큼 추경 효과를 보려면 이번에 반드시 처리해야 한다. 새 정부 출범 두 달이 넘도록 장관급 인사 8명이 임명되지 못했다. 김이수 헌재소장 후보자 청문보고서 채택 등 다른 현안도 산적해 있다. 19일 이뤄질 회동은 그저 폼이나 잡고 사진 찍는 형식적인 이벤트가 아니라 국민 앞에 실질적인 성과를 내놓는 영수회담이 되어야 한다.
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