일본 규슈에서 규모 7.3의 강진으로 41명이 숨지는 등 큰 피해가 발생했다. 같은 환태평양지진대에 속하는 남미 에콰도르에서도 규모 7.8의 지진이 발생하는 등 전세계가 지진 공포에 휩싸이고 있다. 이번 지진을 계기로 우리나라도 상황을 재점검하고 대책을 강화할 필요가 있다.
규슈 구마모토현 등에서 발생한 지진은 2011년 도호쿠 대지진 이후 일본에서 일어난 지진 중 피해가 가장 크다. 1,000명 정도가 다쳤고 수 십만 명이 대피했다. 도로와 철도 교통이 마비되고 가스 및 수도 공급의 중단과 정전으로 또 수 십만 명이 불편을 겪고 있다. 인접 단층의 연쇄 반응으로 더 큰 지진이 일어날 수 있다니 피해가 불어날 수도 있다.
지진 대비가 철저하다는 일본이 이 정도니 만약 한국에서 같은 크기의 지진이 발생하면 그 피해가 어느 정도일지는 상상조차 하기 힘들다. 전문가들은 수 년 전부터 한반도가 지진 안전 지대가 아니라고 지적해왔다. 실제 한반도에서는 1980년대 연 15.7회, 1990년대 연 25.5회, 2000년대 연 43.6회, 2010년대(2010~2014년) 연 58.4회 등 지진 발생이 꾸준히 늘고 있다. 규모 5.0 이상 지진도 6년에 한번 꼴로 일어난다.
그런데도 지진 대책이나 안전의식은 여전히 미흡한 편이다. 당장 내진설계가 안된 건물이 수두룩하다. 지난해 말 기준 내진설계 대상 공공시설물의 내진율은 42.4%에 불과하다. 송유관은 한 곳도 내진 보강이 되지 않았으며 놀이공원 시설물 또한 내진율이 13.9%에 그치고 있다. 6층 이상 민간건축물은 1988년부터 내진설계를 의무화했지만 그 이전 건축물은 지진 대비가 사실상 없는 거나 마찬가지다. 2층 이하 소규모 건축물은 지금도 내진설계가 필요 없다.
정부는 최근 지진방재대책개선추진단을 발족시키는 등 대책을 강화해가고는 있다. 추진단은 잦아지는 발생 빈도 등을 감안해 더욱 과감하고 획기적인 대책을 내놓아야 한다. 더불어 지진 대처 일상 요령을 알리는 것도 중요하다. 지진이 나면 화재 발생을 막기 위해 가스밸브를 잠그고 문을 열어야 하며, 떨어지는 물건에 맞지 않도록 책상이나 식탁 밑으로 숨어야 한다. 재난훈련 등을 통해 이런 요령을 몸으로 익히도록 하는 게 무엇보다 중요하다.
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