친박 수뇌부 “내각 인사권 국회로” 초강수… 박 대통령과 결별 수순?

책임총리제 수습방안 예상 깨고

사실상 만장일치로 전격 채택

최순실 긴급 체포ㆍ인적 쇄신도 결정

“대통령에 기대할 게 없다…” 기류

미래권력으로 옮겨 타기 현실화

비박계는 “지도부 공동 책임져야”

이정현 새누리당 대표가 30일 서울 여의도 새누리당 당사에서 열린 긴급 최고위원회 회의를 마치고 차에 오르고 있다. 뉴시스

새누리당 지도부가 30일 최고위원회의를 열어 박근혜 대통령에게 거국중립내각 구성을 강력히 촉구하기로 한 배경에 관심이 쏠리고 있다. 이정현 당 대표를 비롯해, 친박 색채가 강해 ‘친박 친정체제’로까지 불린 현 지도부가 대통령의 핵심 권한인 내각 인사권을 국회로 가져오겠다는 초강수의 제안을 했기 때문이다.

거국중립내각은 현 내각이 총사퇴한 뒤 여야 협의로 국무총리를 비롯한 국무위원을 구성하는 방안으로 대통령은 사실상 허수아비가 될 수밖에 없는 극약처방이다. 그간 정치권에서는 외교ㆍ안보 등 외치는 대통령이 그대로 맡아 역할을 하게 해주고, 총리가 내치와 각료 추천권 등 헌법상 권한을 행사하는 책임총리제가 현실적인 수습 방안으로 거론돼 왔다. 하지만 이날 최고위에서는 예상을 깨고 ▦거국중립내각 구성 ▦최순실 긴급체포 ▦대폭적 인적쇄신 등 3대 요구사항이 결정됐다. 정진석 원내대표는 “국민이 납득할 수 있는 인적 쇄신이 되어야 하기 때문”이라고 배경을 설명했다.

최고위원회의 참석자들에 따르면 이날 거국중립내각 제안은 친박계 성향의 지도부조차 별 다른 거부의사 없이 받아들이며 사실상 만장일치로 채택됐다. 당 고위 관계자는 “100이라는 해법이 있다면 80정도를 내놓을 것이 아니라 120~130정도의 강도 높은 수습책이 있어야 한다는 데 모두가 공감대를 이뤘으며, 이견은 없었다”고 전했다. 한 친박계 최고위원도 본보 통화에서 “거국내각 구성에 전격 동의했다”고 밝혔다.

이를 두고 친박계가 이번 ‘최순실 게이트’를 분기점으로 친박 색깔을 빼면서 박 대통령과 거리두기에 들어간 것이란 해석이 나오고 있다. 이 참에 저물어 가는 현재권력의 울타리에서 벗어나 정권재창출이 가능한 미래권력으로 옮겨 타려는 움직임이 현실화했다는 것이다. 최고위 한 참석자는 “힘을 잃어가는 대통령에게 더는 기대할 게 없다는 기류가 팽배했던 느낌의 회의였다”고 전했다. 특히 이날 회의에서는 그동안 친박계가 인적 쇄신 대상으로 입에 담기조차 꺼려했던 우병우 청와대 민정수석과 안종범 정책조정수석, 이재만ㆍ정호성ㆍ안봉근 등 문고리 3인방이 직접 거론되기도 했다.

이날 최고위가 열리기 앞서 친박계는 29일 서청원ㆍ최경환 의원과 조원진 최고위원 등 계파 핵심을 중심으로 긴급 회동을 가진 것으로 알려졌다. 이에 비춰 친박계가 사전에 거국중립내각 입장을 사전에 조율한 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

한편 비박계를 중심으로 8ㆍ9 전당대회 이후 당청은 한 몸임을 내세우며 박 대통령ㆍ청와대와 긴밀한 관계를 유지해왔던 현 지도부를 향해 공동책임을 져야 한다는 목소리도 커지고 있다. 이날 최고위는 “당이 선도해 적극적으로 난국을 타개하겠다”며 일단 책임론을 비켜갔다. 하지만 이날 밤 초재선 의원 10여명은 서울 모처에서 만나 지도부 퇴진은 물론 특검의 방향, 거국내각을 이끌 국무총리 적임자 등에 대해 논의하고 향후 목소리를 내기로 결정한 것으로 알려져 위기 타개를 위한 당 내부의 전쟁도 벌어질 전망이다.

서상현 기자 lssh@hankookilbo.com