충북 각계가 중부고속도로 확장 사업을 위해 한 목소리를 내고 있다.
홍성열(증평)·송기섭(진천)·나용찬(괴산)·이필용(음성)군수 등 충북 중부권 4개 단체장은 16일 “정부는 10여 년째 표류 중인 중부고속도로 확장 사업을 최우선 추진하라”고 목청을 높였다.
이들은 이날 충북도청에서 기자회견을 열어 “중부고속도로 동서울~호법은 일찌감치 8차선으로 확장된 데 반해 남이~호법 구간만 4차로로 남아 병목 현상이 심화하고 있다”며 이같이 촉구했다.
이들은 “중부고속도로 확장은 2001년 착수한 타당성 조사 결과 비용대비편익(B/C)이 1이상으로 경제성이 입증된데다 설계는 물론 도로구역 변경결정 고시까지 완료하고도 원점에서 진전이 없다”며 “국토 균형 개발을 포기한 것이냐”고 따졌다.
이들은 “정치적 논리를 걷어내고 교통량·효율성 면에서 본 중부고속도로 확장 사업은 국토 균형개발과 교통량 분산을 위해 반드시 서울∼세종고속도로보다 우선 추진돼야 할 사업”이라고 주장했다.
중부고속도로 확장 사업의 조기 착공을 위해 이들은 대정부 공동 건의문을 채택하고, 중앙부처를 직접 방문해 내년 예산안에 관련 사업비가 반영되도록 지속 요구할 방침이다.
앞서 이시종 충북지사는 14일 청와대를 찾아 중부고속도로 확장 사업 추진을 건의했다. 8일과 10일에는 더불어민주당 지도부를 연속 방문하는 등 관련 예산을 내년도 정부 예산안에 반영하기 위해 전방위로 뛰고 있다.
지역 시민·사회단체들도 조만간 한 자리에 모여 중부고속도로 확장 사업 등 충북의 사회간접자본 현안을 조속 추진해줄 것을 촉구하는 건의서를 낼 것으로 알려졌다.
충북도내 각계 각층이 중부고속도로 확장 사업을 놓고 술렁이는 것은 우여곡절 끝에 불씨를 살려낸 이 사업이 다시 무산될 것이란 위기감이 감돌고 있기 때문이다.
중부고속도로 남이~호법 구간 78.5㎞를 4차선에서 6차선으로 확장하는 이 사업은 충북의 현안 중 현안이다. 이 구간은 충북 혁신도시, 충북경제자유구역, 청주테크노폴리스, 오창산업단지, 진천·음성 산업단지 조성으로 기업체 입주가 급증하면서 상습적인 정체에 시달리고 있다. 이곳 나들목은 출퇴근 시간이면 교통 지옥으로 변한다. 기업들은 물류난으로 아우성을 친 지 오래다.
확장 사업은 2001년부터 추진돼 모든 행정절차를 마치고 2008년 착공을 앞두고 있었다. 그러나 비슷한 시기에 정부가 갑자기 서울~세종고속도로를 추진하면서 이 사업은 물밑으로 가라앉고 말았다. 흐지부지됐던 이 사업은 지난해 말 정부예산안 심사에서 타당성 재조사 부분이 반영되면서 극적으로 재 추진할 길이 열렸고, 문재인 대통령이 충북 공약사업으로 채택하면서 급물살을 탈 것으로 기대를 모았다.
하지만 예산 편성의 전제가 되는 한국개발연구원(KDI) 타당성 재조사가 늦어지는 바람에 내년 국비 확보가 쉽지 않을 것이란 관측이 나오며 지역에서는 “또 다시 확장 사업이 무산되는 것 아니냐”는 우려가 커지는 상황이다.
김희수 충북도 균형건설국장은 “중부고속도로 확장은 가장 신속하게 적은 비용으로 최대 효과를 낼 수 있는 교통 분산책”이라며 “국가 재정 운용에 어려움이 있다면 상습 지·정체 구간인 서청주나들목~대소나들목 구간 만이라도 우선 확장해야 한다”고 말했다.
한덕동 기자 ddhan@hankookilbo.com
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