이명박 정부 초기에 제기된 ‘김대중 전 대통령(DJ)의 100억원짜리 양도성 예금증서(CD)’ 의혹의 제보자가 박주원(59) 국민의당 최고위원이라는 보도에 국민의당이 발칵 뒤집혔다. 검찰 수사관 출신의 박 최고위원은 안철수 대표 계열로 분류되고 있어 특히 호남 의원들이 격앙된 반응을 보이고 있다.
8일 국민의당은 최고위원ㆍ국회의원 연석회의를 긴급 소집해 박 최고위원의 당원권을 정지시키고 최고위원직에서도 사퇴시키기로 결정했다. 김경진 원내 대변인은 브리핑에서 “비상징계 사유에 해당될 수 있기 때문에 안 대표가 일단 긴급 조치를 취한 것”이라며 “당헌ㆍ당규상 절차를 밟아 당원권 정지 징계를 하기로 했다”고 설명했다. 김 원내 대변인은 “회의에서 의원 대부분이 건의해 대표가 수용했다”며 “사실로 확인되면 출당 조치를 취할 수도 있다”고 덧붙였다.
당 안팎의 파문이 걷잡을 수 없이 커지자, 일단 징계로 차단에 나선 것이다. 박 최고위원은 당 지도부에 “억울하다”며 “사실이 아니다”라는 취지로 소명한 것으로 전해졌다. 그러나 이날 비공개 연석회의에서 한 다선 의원이 과거 DJ 비자금 의혹을 제기했던 주성영 당시 한나라당 의원에게서 관련 보도와 같은 맥락의 얘기를 들은 적이 있다고 밝히면서 상황이 반전됐다. 의혹 당시 김 전 대통령 측은 명예훼손 혐의로 주 의원을 고소했고 대검찰청은 ‘100억원짜리 CD는 김 전 대통령과 아무런 관련이 없다’고 결론 냈으나 제보자는 밝혀지지 않았다.
안 대표는 앞서 이날 오전까지만 해도 ‘정치적 음해’ 가능성까지 거론하며 강한 의구심을 드러냈다. 안 대표는 최고위원회의에서 “사실 관계를 분명히 따져 정치적 의도를 가진 음해인지 밝히고 반대로 사실로 확인된다면 그에 상응한 조치가 뒤따라야 할 것”이라고 말했다. 안 대표 측에서는 박 최고위원이 DJ 비자금 의혹의 제보자가 맞다 하더라도 공개 시점을 감안할 때 정치적 의도가 다분하다고 의심하고 있다.
이날 본회의 직전 열린 의원총회도 박 최고위원 관련 보도로 분위기가 무거웠다. 의원과 당직자들은 서로 인사를 하며 “당이 바람 잘 날이 없다”, “고사라도 지내야 한다”는 얘기를 주고 받기도 했다. 정치권에서는 안 대표 측 인사인 박 최고위원이 구설에 오르면서 안 대표가 밀어붙이던 바른정당과의 통합 논의 역시 힘을 잃을 것이라는 분석도 나온다.
당내 호남계 의원들은 ‘당의 존립이 걸린 사안’이라며 진상 규명을 촉구하면서 의혹을 묵과하지 않을 태세다. 박주선 최고위원은 의총에서 공개 발언을 신청해 “사실이 아니기를 빌지만, 만약 사실이라면 당에서 박 최고위원에게 법률적ㆍ정치적 책임을 물어야 하고 당 지도부가 대국민 사과도 해야 한다”고 주장했다. 박주선 최고위원은 당 차원의 진상조사도 요구했다. 생전 DJ의 최 측근이자 ‘영원한 비서실장’인 박지원 의원도 YTN과 전화 인터뷰에서 “이는 계파의 문제가 아닌 당 존폐의 문제”라며 “이런 사람이 어떻게 입당하게 됐는지, 이런 사실을 알고도 묵혔는지 밝혀야 한다”고 강조했다. DJ의 마지막 비서관이었던 최경환 의원 역시 “박 최고위원은 김 전 대통령 불법정치공작에 가담한 경위를 밝히라”며 “유가족에 사과하고 모든 책임을 져야 한다”고 밝혔다.
박 최고위원은 이날 기자회견을 열어 “의혹과 관련한 CD를 주 전 의원에게 제공한 사실이 없다”며 법적 대응을 시사했다. 그는 또 “주 전 의원이 공개했던 CD의 발행일은 2006년 2월이고, 본인은 2005년 10월 검찰에서 퇴직했다”고 해명했다. 박 최고위원은 ‘주 전 의원과 연락했느냐’는 물음에 “통화했다”며 “(주 전 의원이) ‘어처구니 없다’고 하더라”라고 주장했다. 또 “잘못이 있어야 최고위원직에서 사퇴하지 않겠느냐”며 “향후 (징계를 위한) 당무위원회에 소명을 하겠다”고 반발했다.
김지은 기자 luna@hankookilbo.com
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