朴 대통령, 이철성 경찰청장 임명 강행

야당 “법과 원칙 무시한 인사참사” 맹공

24일 임명된 이철성 신임 경찰청장. 신상순 선임기자 ssshin@hankookilbo.com

박근혜 대통령이 24일 이철성 경찰청장을 임명했다.

이 청장의 음주운전 사고 전력과 은폐 의혹을 문제 삼아 국회가 인사청문 경과보고서 채택을 거부했지만, 박 대통령은 이날 이 청장 임명안을 재가했다. 인사청문회법엔 국회가 청문보고서를 채택하지 않는 방식으로 ‘임명 반대’ 의견을 내도, 대통령이 경찰청장을 임명할 수 있게 돼 있다. 이 청장은 1993년 음주 교통사고를 일으키고도 경찰 신분을 숨겨 경찰 내부 징계를 피한 사실이 드러나 경찰 총수로서 자질과 도덕성 논란에 휩싸였다. 그를 검증한 우병우 청와대 민정수석의 책임론도 일었다. 하지만 청와대는 이 청장을 낙마시키면 권력 누수로 이어질 것을 우려해 임명을 강행했다. 야당들이 조윤선 문화체육관광부ㆍ김재수 농림축산식품부ㆍ조경규 환경부 장관 후보자들에 대한 송곳 검증도 벼르고 있지만, 검증 정국을 정면 돌파 한다는 것이 청와대의 기류다.

야권은 청와대를 맹비난했다. 이재정 더불어민주당 원내대변인은 논평에서 “법과 원칙을 준수하고 살아가는 국민을 무시하고 업신여긴 처사"라며 "박 대통령이 우 수석을 감싸려다 보니 벌어진 일로, 인사 참사가 또 다른 참사를 낳고 있다"고 꼬집었다. 양순필 국민의당 부대변인은 “대통령이 민심과 싸우는 전사가 돼선 안 된다”며 “경찰청장 인사를 국민의 눈높이에 맞춰 백지 상태에서 다시 시작하라”고 촉구했다. 국회 안전행정위원회 소속 더민주ㆍ국민의당 의원 12명은 성명을 내 “의혹 투성이 경찰청장의 임명을 강행한 박 대통령의 사과를 요구한다”며 “이 청장은 이제라도 자진 사퇴하라”고 요구했다.

한편 이 청장은 서울 미근동 경찰청 청사에서 취임식을 열어 “국민이 원하는 문제의 해법을 찾아내 꾸준히 실천하며, 범죄에는 강하고 약자를 보호하는 경찰이 돼 달라”고 주문했다. 이 청장은 또 "오래된 저의 허물로 많은 심려를 끼쳐 동료 여러분께 미안하다"며 "국민과 동료 여러분을 섬기는 자세로 일하면서 마음의 빚을 갚아 나가겠다"고 말했다.

최문선 기자 moonsun@hankookilbo.com 정재호 기자 next88@hankookilbo.com