연간 1,600만명이 넘게 이용하는 인천~서울 광역버스의 폐선여부가 16일 결정된다.
인천시는 14일 버스노선 폐선 신고를 한 인천~서울 19개 광역버스 노선(259대)에 대한 결정사항을 16일 오후 발표할 예정이라고 밝혔다.
시는 6개 광역버스업체들의 ‘폐선 신고’ 이후부터 이날까지 가진 관련부서 대책회의를 통해 결정방안을 도출하고 막바지 후속대책을 마련 중인 것으로 알려졌다.
지난 9일 인천에 본사를 둔 6개 광역버스업체는 적자가 계속된다며 오는 21일부터 버스 운행을 중단하겠다는 폐선 신고를 한 바 있다.
폐선 신고 노선은 9100·9200·9201번(인강여객), 1100·1101·1601·9501·9802번(신강교통), 9300·1800번(선진여객),1300·1301·1302·2500번(천지교통), 1000·1400·1500·9500번(마니교통), 1200번(신동아교통) 등이다.
시에 따르면 2013년 1년동안 2,326만명이 이용하던 이들 버스 이용객은 다른 교통망 확충으로 지난해 1,685만명으로 641만명(27.5%) 급감했다. 이에 따른 이들 업체의 1년 적자 추산액은 22억원이다. 여기에다 주 52시간 근무제 도입으로 기사들의 인건비가 상승돼 적자폭은 더욱 커질 전망이다.
시는 폐선 신고에 대한 반려 또는 수용 여부를 민원처리 규정에 따라 16일까지 통보해야 하는데, 어떤 결정이 내려지든 이에 따른 후폭풍이 예상된다.
시가 ‘현행대로 유지하라’는 반려 카드를 내밀 경우 버스업체의 반발은 더욱 거세질 것으로 보이며, 반면 출퇴근 대란이 예상되는 폐선 신고를 수용하면 이용객들의 큰 불편을 겪을 전망이다.
시 관계자는 “최적안 마련을 위해 관련부서가 온 힘을 다하고 있다”며 “폐선 신고의 반려 또는 수용에 따른 후폭풍을 최소화하는 방향으로 대책을 논의하고 있다”고 말했다.
송원영기자 wysong@hankookilbo.com
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