“11월11일은 그냥 못 넘어가”

수제 너트 빼빼로. 브레드가든 제공

일년 중 같은 숫자가 네 번 반복되는 유일한 날인 11월 11일. 네 개의 1자가 쪼로록 연달아 있는 것을 보면 참을 수 없는 어떤 명명의 욕구가 동아시아에는 있는 걸까. 한국에서는 친구나 연인, 동료들에게 1자 모양의 막대과자 빼빼로를 선물하며 사랑과 정을 나누는 ‘빼빼로데이’가 중국에서는 싱글의 날 ‘광군제(光棍節)’다. 일본에서는 빼빼로와 꼭 닮은 과자인 포키, 프렛츠의 이름을 따 ‘포키와 프렛츠의 날’로 부른다.

광군제는 11월 11일이 혼자를 뜻하는 숫자 ‘1’이 네 개나 겹쳐 있다는 점에 착안한 날이다. 중국어로 독신이나 애인이 없는 사람을 뜻하는 ‘광군’에 명절을 뜻하는 ‘제’자를 붙였다. 1990년대 난징의 여대생 네 명이 솔로탈출의 묘안을 논의하다가 만들어낸 후 난징의 명물이 됐다. 이후 해마다 이 날만 되면 중국에서는 홀로인 이들이 모여 서로의 슬픔을 선물과 식사, 술 등으로 달래며 이 날 하루만이라도 솔로들을 각별하게 챙겨주는 신종 전통이 생겨났다. 이 재미난 기념일을 상업적으로 탁월하게 이용한 것은 알리바바 등 중국 전자상거래 업체들. 이들이 2009년 솔로들을 위한 대규모의 할인 행사를 열기 시작하면서 11월11일은 중국 최대의 쇼핑 대목인 중국판 블랙프라이데이로 자리잡게 됐다.

일본의 포키와 프렛츠의 날은 한국의 빼빼로데이와 매우 유사하다. 빼빼로와 유사한 모양의 포키라는 과자를 생산하는 일본의 대형제과사인 글리코(Glico)사가 11월 11일을 해당 과자의 날로 지정하면서 시작됐다. 포키가 다양한 형태로 초콜릿를 입힌 반면 프렛츠는 토마토, 와사비 등 다채로운 맛의 과자만으로 이루어졌다. 포키와 프렛츠의 날은 처음 지정된 1999년 총 11만 1,111명에게 토요타 자동차 11대 등의 경품을 주는 파격적인 행사를 벌여 주목을 받았으며, 일본기념일협회로부터 정식 기념일로 인정받았다. 이후 글리코사는 해마다 11월 11일이 되면 소비자들의 관심을 이끌어낼 수 있는 대대적인 판촉행사를 펼치고 있다.

다양한 연령층이 함께 즐기는 한국의 빼빼로데이는 제과업체의 상술이라는 비판과는 달리 약 20년 전 청소년 문화에서 시작된 자발적 기념일이라는 게 정설이다. 1990년대 중반에 경남 지역 여중고생들이 빼빼로 모양처럼 키 크고 날씬해지자는 의미에서 과자를 선물하기 시작한 것이 유행이 됐고, 이를 해당 과자회사가 마케팅으로 활용하면서 점차 확산됐다는 것. 현재는 청소년뿐만 아니라 젊은 층, 직장 선후배, 연인 등의 사이에서 빼빼로나 선물을 주고 받는 특별한 기념일로 자리잡았다. 빼빼로데이가 제과회사만 배 불리는 상술이라는 비판에 ‘가래떡데이’(11월11일 농업인의 날 기념)나 ‘젓가락의 날’(청주 동아시아문화도시 제정) 같은 대안도 제시됐으나, 빼빼로의 공고한 아성을 무너뜨리지는 못하고 있다. 삶의 소소한 즐거움을 유발하는 내러티브 생산에서 빼빼로를 앞지르지 못하고 있는 것이다.

나만의 특별한 빼빼로를 원하는 수요도 점점 늘어나고 있다. 홈베이킹 업체 브레드가든 관계자는 “빼빼로데이가 가까워 오면서 세상에 하나밖에 없는 DIY 빼빼로를 만들기 위한 홈베이킹 재료의 구매나 관련 문의가 급증하고 있다”고 말했다. 브레드가든몰(www.ezbaking.com)은 넛트빼빼로, 빼빼로케이크, 빼빼로쿠키 등 다양한 DIY 빼빼로 레시피를 제공하고 있다. 빼빼로데이는 빼빼로가 맛있어서 먹는 날이 아니다. 이야기의 힘이 얼마나 강력한지를 보여주는 날이다.

박선영기자 aurevoir@hankookilbo.com

◆수제 너트 빼빼로 만들기

*베이킹 재료(25개~30개 분량)

-빼빼로 재료: 스틱쿠키 11cm, 다크 코팅용 초콜릿 100g, 화이트 코팅용 초콜릿 100g, 밀크 코팅용 초콜릿 100g

-장식 재료: 아몬드분태 30g, 피스타치오 20g, 딸기다이스 20g, 피아몬드슬라이스 20g, 코코넛슬라이스 20g

*만드는 법

① 다크, 밀크, 화이트 코팅용초콜릿을 중탕으로 녹인다.

② 11cm 스틱쿠키에 중탕으로 녹인 초콜릿을 묻힌다.

③ 다크 코팅용 초콜릿이 굳기 전에 아몬드분태(또는 다진 피스타치오)를 묻힌다.

④ 화이트 코팅용 초콜릿이 굳기 전에 딸기다이스를 묻힌다.

⑤ 밀크 코팅용 초콜릿이 굳기 전에 다진 피아몬드슬라이스(또는 아몬드분태, 코코넛슬라이스)를 묻힌다.

(브레드가든 제공)