4ㆍ13 총선 공천 룰을 둘러싼 새누리당 내 친박ㆍ비박계 간 갈등이 확산일로다. 이한구 공천관리위원장이 16일 광역시도별 1~3개 우선 추천지 선정 등 사실상 전략공천 확대를 뜻하는 공천 관련 방침을 발표해 논란의 불씨에 기름을 부었다. 비박계의 중심인 김무성 대표는 17일 비공개 최고위원ㆍ중진 연석회위에서“선거를 하지 않는 한이 있더라도, 지는 한이 있더라도 받아들일 수 없다”고 강력히 반발했다. 공천관리위 내부에서 합의되지 않은 사안인데 이 위원장이 일방적으로 발표했다며 “절대 묵과할 수 없다”고도 했다.
하지만 친박계인 이 위원장은 “당 대표가 공천룰에 개입해서는 안 된다”고 맞받아치고 나섰다. 자신이 발표한 공천 방침에 대해서도 “이미 결론이 난 사안으로, 바꿀 이유가 전혀 없다”고 못박았다. 합의가 안된 일방적 발표라는 김 대표의 주장과는 180도 다르다. 이 위원장의 공천방침이 당헌ㆍ당규에 근거했는지 여부를 놓고도 양측은 전혀 다른 주장으로 국민을 혼란스럽게 하고 있다. 공당인 집권여당 안에서 두 계파가 벌이는 난타전이 차마 눈 뜨고 보기 어려운 지경이다.
당내 문제에 대해 외부에서 왈가왈부하는 게 조심스럽기는 하다. 하지만 그 동안 새누리당이 상향식 공천 확대를 국민공천혁명이라며 정치개혁의 핵심으로 내세워 온 점에 비춰 보면 사리가 분명해진다. 이 위원장은 당헌ㆍ당규에 우선공천제와 단수추천제가 규정돼 있다는 점을 들어 자신의 발표가 당헌ㆍ당규에 어긋나지 않는다고 주장한다. 하지만 이 규정은 여성이나 장애인과 같은 정치적 소수자 배려 등을 위한 것이고 전략공천에 악용되지 않게 최소화하자는 게 그간 새누리당이 숱한 당내 논의를 거치며 이룬 합의다. 여기에는 과거 총선 공천처럼 전략공천이 정치보복이나 권력실세의 자기사람 꽂기에 이용되지 않게 하자는 전제가 깔려 있다. 전략공천을 최대한 확대하려는 의도가 엿보이는 이 위원장의 공천방침은 이러한 취지에 명백히 어긋난다.
새누리당 안팎에서는 친박계가 대통령 국정철학에 협조하지 않는 등 눈밖에 난 현역의원들을‘저성과자’로 낙인 찍어 탈락시키기 위해 조직적으로 움직인다는 인식이 팽배하다. 공천관리위를 친박 성향 인사 중심으로 구성하고 역시 친박으로 분류되는 이 위원장을 앉힌 것이 그 일환으로 보인다. 이런 배경에 비추어 이 위원장이 당내에서 오랜 논의를 거쳐 이뤄진 공천 관련 규정을 자의적으로 해석해 계파 이익에 유리하게 적용하는 것은 월권이다. 집권여당의 공천 과정이 국민을 두려워하지 않고 계파이익에 좌지우지 된다면 그야말로 선거에서 호된 심판을 받을 일이다.
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