국가적 재해인 포항지진을 놓고 탈원전 진영과 친원전 진영 저마다 자기에게 유리한 견해를 내놓고 있다. 환경단체 등 탈원전 진영은 원자력발전소가 몰려 있는 경북지역 곳곳이 활성단층 지역으로 확인됐다며 탈원전 정책에 속도를 낼 것을 촉구한다. 반면 원전 찬성론자들은 지진에도 모든 원전이 문제없이 정상 가동된 점을 들어 국내 원전의 안전성이 입증된 것이라며 맞서고 있다.
환경운동연합, 참여연대 등으로 구성된 ‘핵 없는 사회를 위한 공동행동’은 16일 서울 광화문 광장에서 기자회견을 열고 “지진 위험지대에서 가동ㆍ건설 중인 원전을 중단하고 안전 대책을 마련해야 한다”고 주장했다. 이들은 “큰 규모의 지진이 잇따라 발생한 한반도 동남부에 원전이 밀집해 있는 것이 문제”라며 “정부는 지진 경고를 더 무시하지 말고 피해 복구와 함께 지진 안전 점검과 대책을 마련해야 한다”고 주장했다. ‘탈핵에너지전환 국회의원 모임’도 이날 긴급 성명을 내고 “지난해 경주 지진과 올해 포항 지진의 진앙이 위치한 양산단층대에 18기의 원전이 가동되고 있고, 5기의 원전이 건설 중”이라며 “신규 원전 건설 중단과 노후 원전 수명 연장 금지 등 탈원전 정책이 더 빠르고 강력하게 추진돼야 한다”고 주장했다.
반면 지진과 원전을 연결해 과도하게 불안해할 필요가 없다는 주장도 제기됐다. 주한규 서울대 원자핵공학과 교수는 “원전건설에서 안전성은 엄격하게 관리되기 때문에, 규모 7의 지진에 견딜 수 있는 내진 설계라면, 그 이상 규모의 지진도 버틸 수 있다”며 “내진 설곗값 이상인 동일본대지진(규모 9)이 발생했을 때도 일본 원전들의 안전성에 이상이 없었다”고 말했다. 그는 “지금까지 지진 때문에 원전에서 치명적인 사고가 일어난 적은 없다”며 “지진이 발생하면 원전보다 일반주택이 더 위험하다”고 주장했다.
한편 원전을 운영하는 한국수력원자력은 이날 이사회를 열어 정부가 조기 폐쇄 방침을 밝힌 월성 1호기에 대해 “에너지전환 로드맵 이행을 위해서는 조기 폐쇄가 불가피하나 원자력안전위원회의 승인이 필요해 정확한 폐쇄 시기를 확정하기 곤란하다”고 밝혔다.
김창훈 기자 chkim@hankookilbo.com
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