20일 오후(현지시간) 벨기에 수도 브뤼셀 시내에서 자살폭탄테러로 보이는 폭발이 발생했다. 현장에서 테러 경계 중이던 무장군인들이 용의자에게 총격을 가해 제압했다. 벨기에 검찰은 이번 폭발을 테러로 규정하고 용의자 이외에 사상자는 없다고 전했다.
벨기에 검찰은 이날 오후 8시 30분쯤 브뤼셀 중앙역에서 작은 폭발이 발생했으며 현장 인근에서 테러대비 경계 중이던 무장군인들이 용의자에게 총격을 가해 제압했다고 밝혔다. 검찰은 그러나 용의자 생존 여부나 신상에 대해선 구체적으로 밝히지 않았다. 짧은 머리에 흰색 셔츠와 청바지를 입고 있었던 것으로 알려진 용의자는 배낭과 폭탄 벨트를 착용한 채 폭발 직전 “알라 후 아크바르(신은 위대하다)”라고 외쳤다고 목격자들은 전했다. 한 목격자는 현지 언론과의 인터뷰에서 괴한이 역내 바닥에 누워 있으며, 그의 옷에서 전선이 나와 있는 모습이 보였다고 밝혔다.
벨기에 검찰 대변인은 이번 폭발에 대해 “테러 공격으로 간주하고 있다”고 밝혔다. 폭발 직후 브뤼셀 중앙역은 물론 인근의 관광명소인 ‘그랑플라스’에서도 즉각 대피가 이뤄졌다. 목격자들은 현지 언론과의 인터뷰에서 “큰 폭발은 아니었지만, 충격은 매우 컸다”며 “사람들이 서둘러 현장에서 대피했다”고 밝혔다.
앞서 브뤼셀에서는 지난해 3월 22일 브뤼셀 공항과 유럽연합(EU) 본부 인근의 말벡 지하철역에서 연쇄 자살폭탄테러가 발생, 32명이 목숨을 잃은 바 있으며 이후 테러 재발에 대비해 경계를 대폭 강화했다. 최근 며칠간 영국 런던과 프랑스 파리에 이어 이번에는 EU 본부가 있는 유럽의 수도 브뤼셀에서까지 테러가 잇따르면서 유럽이 다시 테러의 공포에 휩싸이고 있다.
김정원 기자 gardenk@hankookilbo.com
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