친박계 원로·소통형 정치인… 복권 문제 걸림돌 역할에 한계
김을동 새누리당 최고위원이 박근혜 대통령에 경제 살리기와 국민 대통합을 위한 대사면을 건의해 그 배경을 놓고 설이 분분하다.
김 최고위원은 5일 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 "지금이 경제를 살릴 수 있는 마지막 골든 타임이므로 위기를 기회로 바꿀 수 있는 모든 방법을 강구해야 한다"며 기업인과 생계형 민생사범 등에 대한 사면을 제안했다. 김 최고위원은 이어 "국민 화합을 저력으로 경제 위기를 이겨내고 미래로 도약하는 대한민국을 만들어야 한다"면서 "동서와 여야 대화합, 국민 대통합 차원의 통 큰 사면 결단을 내려 주기를 박 대통령께 건의 드린다"고 덧붙였다.
새누리당과 정부 일부에서 지난 해 말 기업 투자 촉진을 위한 기업인 가석방 추진 분위기를 띄운 적은 있으나, 대통령의 사면권 행사 필요성이 공개적으로 거론된 것은 처음이다. 박 대통령이 신년 기자회견에서 기업인 가석방에 회의적 입장을 밝힌 이후 기업인 등에 대한 선처론은 동력을 잃은 상태였다.
이런 상황에서 김 최고위원이 갑자기 사면론을 꺼낸 것에는 정치적 함의가 깔려 있다는 관측이 나왔다. 김 최고위원이 기업인 선처론을 제기한 최경환 경제부총리나 황교안 법무부장관과 가까운 사이가 아니어서 이들과 코드를 맞추었다고 볼 수도 없다. 더구나 박 대통령이 대선 때 '기업인 사면 엄정 제한'을 공약해 기업인을 대상으로 한 사면권 행사에 나서기 쉽지 않은 것은 널리 알려진 사실이다.
여권 일부에서는 김 최고위원이 홍사덕 민주화해협력범국민협의회 대표상임의장의 복권을 염두에 두고 사면을 거론했다고 보고 있다. 친박계 원로이자 소통형 정치인인 홍 대표상임의장이 청와대 비서실장 등 무게감 있는 역할을 맡아 여권 위기 극복에 나서야 한다는 주문이 많지만, 복권 문제가 걸림돌로 꼽히는 터였다. 박 대통령이 홍 대표상임의장을 기용할 수 있도록 길을 터 주려는 것이 김 최고위원의 의도였다는 해석이다.
하지만 김 의원 측은 "특정인을 염두에 두고 사면을 제안한 것은 아니다"고 선을 그었다. 청와대는 별다른 반응을 보이지 않았다.
김현빈기자 hbkim@hk.co.kr
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