김무성 바른정당 의원과 정진석 자유한국당 의원이 문재인 정부의 독선적 포퓰리즘 정책을 견제하겠다며 야 3당 의원이 참여하는 정책 연대 모임을 만든다고 한다. 두 의원은 23일 국민의당을 포함한 야 3당 의원들에게 ‘열린 토론, 미래’(가칭) 창립취지문을 돌리고 참여를 적극 권했다. 탈원전, 최저임금 인상, 건강보험 보장성 강화, 노령연금 확대, 아동수당 신설 등 문재인 정부의 주요 정책을 비판하는 토론회를 잇따라 열어 야 3당 정책 공조를 추진하겠다는 것이다.
정치권에서는 이 모임이 정책 연대를 넘어 야 3당의 통합을 꾀하는 정치 연대로 이어질지 여부를 주목하고 있다. 모임 결성에 관여한 한 인사는 “일단 정책 연대로 출발하겠지만 이후 자연스레 야권 통합 논의가 제기되지 않겠느냐”고 말했다.
하지만 실제 통합으로 이어질 가능성은 크지 않다는 게 일반적인 관측이다. 보수 적통 경쟁을 벌이는 바른정당과 한국당만 해도 탄핵에 대한 시각 차로 사사건건 대립하고 있다. 홍준표 한국당 대표가 최근 박근혜 전 대통령의 출당 문제를 제기한 것도 보수 통합을 고민하는 바른정당 의원들에게 명분을 주기 위한 것이라는 해석이 나온다. 지역기반이 다른 국민의당은 상당수 의원이 한국당과의 연대에 강한 거부감을 갖고 있다.
그럼에도 보수 야당이 분열과 대선 패배로 존재감을 찾기 힘든 상황인 만큼 다양한 형태의 야권 통합 움직임이 제기되고 성과로 나타나는 것은 바람직한 일이다. 지금처럼 야권이 지리멸렬한 상태로는 문재인 정부를 견제하기 어렵고 내년 지방선거도 기약할 수 없기 때문이다. 문 정부로서도 나쁠 게 없다.
문제는 야권 정책연대가 동력을 확보하려면 보수 야당의 개혁과 쇄신이 병행돼야 한다는 것이다. 특히 107석의 제1야당인 한국당의 환골탈태 없이 진행되는 무늬만 정책 연대는 별 의미가 없고 가능하지도 않다. 수구 이미지가 강한 한국당이 아무리 정책 연대를 추진해 봤자 생산적인 국정 대안 제시가 아닌 반대를 위한 반대로 비치기 십상이다. 과거에 대한 반성과 박근혜 흔적 지우기, 참신한 인물 영입을 통한 체질 개선은 야권 통합을 위한 최소한의 전제다.
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