국회가 26일 조경규 환경부 장관 후보자를 시작으로 조윤선 문화체육관광부(31일), 김재수 농림축산식품부 장관 후보자(9월 1일) 인사청문회를 잇따라 갖는다. 그런데 이들 후보자에 대한 본격 검증에 들어가기도 전에 이런저런 도덕성 의혹들이 불거지고 있다. 진경준 검사장, 이철성 경찰청장에 대한 청와대 민정수석실의 부실 검증으로 정권이 곤욕을 치르고 있는 마당이다. 보다 엄한 기준과 검증으로 인선이 이뤄졌을 것이란 기대는 헛되다고 밖에 말할 수 없겠다.
이날 청문회가 열린 조경규 후보자의 경우 기획재정부 등 경제부처 출신으로 환경 비전문가 논란이 빚어졌지만, 대통령 업무보고일 등 여러 차례 시기적으로 부적절한 주식투자는 웃고 넘길 일이 아니다. 조 후보자는 “제 증권계좌를 관리하는 증권사 직원이 ‘팔겠느냐’고 전화를 해와 거래한 것”이라고 해명하지만 업무시간 거래에 따른 기강해이 논란을 피할 수 없다. 장남이 중ㆍ고교 재학시절 조 후보자 근무부처에서 하루 6~8시간씩 봉사활동 실적을 쌓은 것도 특혜 시비가 일었다. 안팎에서 뒷말이 나올 일은 스스로 단속하는 엄중함을 갖는 게 정상적인 공직자 상이라는 걸 모르는가.
박근혜 대통령의 총애를 받는 조 문체부장관 후보자는 3년 8개월간 연 5억원에 달하는 소비 지출이 벌써 도마에 오르고 있다. 2013년 여성부장관 후보자 청문회 때도 연 4억원이 넘는 지출이 논란을 빚자 “동료, 후배들에게 베푸는 게 몸에 배 저축을 많이 하지 못했다”고 했지만, 일반의 상식에서는 납득할 수 없는 해명이다. 대부분의 지출이 현금으로 나간 사실도 거래 관행에서 벗어나 고개를 갸웃하게 한다. ‘베푸는 삶’의 진상을 소상히 밝혀야 할 것이다. 또 자녀의 민간업체 인턴 경력과 관련해 자격 요건에 맞지 않는다는 논란이 빚어져 특혜 시비도 불거지고 있다.
김재수 후보자는 농림부 고위공직자 시절 수도권 93평 아파트에서 전세금 1억9,000만원에 계약 갱신 없이 7년간 거주한 사실이 드러나 문제가 되고 있다. 아파트 소유주인 해운중개업체와 특수관계에 있는 모 해운사에 대한 농협의 부실 대출과 연관돼 있는 게 아니냐는 의혹이 제기되는 까닭이다. 계약 갱신 때마다 인상분을 구하느라 발을 구르는 다수 국민의 입장에서 보면 ‘별세계 계약’이다. 가뜩이나 의미 없는 장관 인사라는 비판을 듣는 개각인데, 지금까지 나온 도덕성 잡티만으로도 청와대는 여전히 국민 눈높이와 동떨어진 인선과 검증으로 국민들의 분노 수위를 높이고 있으니 걱정이다.
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