최근의 여론조사가 밝히고 있는 박근혜 대통령 지지도가 심상찮다. 리얼미터가 25일 발표한 박 대통령 국정수행 지지도는 31.4%로 취임 후 최저치였다. 지난 주 여론조사에서 나타난 31.5%가 역대 최대치였으니, 조사를 할 때마다 기록이 경신되고 있는 셈이다. 나아가 박 대통령의 텃밭인 TK(대구ㆍ경북) 지역에서도 부정적 평가가 긍정적 평가보다 많았다. 한국갤럽이 지난주 발표한 박 대통령 지지도 역시 역대 최저치인 29%로 급락했으니, 민심 이반의 정도를 가벼이 보기 어렵다.
지난 3년간 40% 이상의 콘크리트 지지를 유지했던 데 비추어 ‘흔해빠진 여론조사’ 정도로 치부할 게 아니다. 정치적 지각변동을 가져온 총선결과에도 불구하고 박 대통령의 적극적 변화 의지를 그 동안 감지하기 어려웠다. 이번 총선이 만든 여소야대 정국은 박 대통령과 새누리당에 대한 총체적 심판이자 국정쇄신 요구로 읽힐 만했는데도 박 대통령은 지난 18일 수석비서관회의를 통해 “민의가 무엇인지 생각하는 계기가 됐다”는 애매한 말 한마디에 그쳤다. 역대 대통령의 경우를 봐도 집권 4년 차에 접어들면 대체로 견고한 지지율이 급락하고, 대통령의 구심력이 빠져 나가는 현상이 두드러졌다는 점에서 지금의 지지율 급락에 대해 박 대통령 스스로 크게 경계해 마땅하다. 국정 쇄신과 대통령의 국정운영 기조에 대한 획기적 변화 없이 국민의 지지와 신뢰가 회복되기는 어렵다.
그 동안 박 대통령의 가장 큰 문제는 자신과 청와대가 주도하는 일방통행 식 국정운영과 불통의 정치라는 지적이 무성했다. 그것이 국정의 동맥경화를 초래하고, 국민의 불신을 샀다고 볼 만하다. 하지만 앞으로 펼쳐질 여소야대 국회에서는 이런 국정운영 기조는 유지하고 싶어도 불가능하다. 대결적이고 고압적인 자세로 국회 탓, 야당 탓만 하며 압박해 봐야 실속 없이 반발만 살 뿐이다. 식물국회는 물론이고, 식물정부가 되기 십상이다. 그러니 여당 지도부의 대야 협상력을 높일 수 있도록 당ㆍ청 관계부터 새롭게 재정립해 나가야 한다. 나아가 영수회담을 포함해 야당과의 대화ㆍ협력의 정치에 적극적으로 구축해 나가지 않으면 아무리 좋은 개혁입법이라도 관철하기 어려움을 깨달아야 한다.
26일 청와대에서 열리는 언론사 편집ㆍ보도국장 오찬간담회가 대화정치와 국정쇄신의 시발점이 되기를 바란다. 일회적 소통, 형식적 대화에 그쳐서는 곤란하다. 대통령이 앞장서서 변해야, 국회가 변하고, 나라도 돌아간다. 변화 의지를 행동으로 먼저 보여주지 못하면, 현재의 지지도가 아직 바닥이 아닐 수도 있다.
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