김포공항 보안요원과 실랑이를 벌이다 ‘공항 갑질’ 논란에 휘말렸던 김정호 더불어민주당 의원이 25일 피해 당사자와 그가 속한 한국노총 한울타리공공노조 김포항공보안지부장에게 전화를 걸어 사과했다. 사건 발생 5일만이다. 김 의원은 이날 언론에 사과문을 보내고, 국회에서 사과 기자회견도 열었다.
김 의원은 지난 20일 김포공항 국내선 출발장에서 경남 김해로 떠나기 위해 보안검색을 받던 중 자신의 휴대전화 케이스 안에 있던 신분증을 꺼내서 보여 달라는 공항 보안요원 김모씨의 요구에 반발했다. 김씨가 작성한 진술서에 따르면 김 의원은 “이 XX들 똑바로 근무 안 서네” “너희들이 뭐 대단하다고 갑질을 하는 거야”라고 욕설과 막말을 일삼았다.
이후에도 김 의원의 상식 밖의 변명은 접입가경이었다. 김 의원은 22일 입장문을 통해 “욕설은 명백한 거짓”이라며 “오히려 공항 직원들의 갑질을 시민을 대표해 항의한 것”이라고 주장했다. 24일에는 “제가 김해신공항 검증을 주도해서 (공항공사가) 이것에 타격을 주려는 생각이 깔려있다”거나 “문재인 대통령과 정권에 대한 공격”이라는 황당한 변명을 늘어놓기도 했다.
하지만 김 의원이 사과를 했다고 해서 어물쩍 넘어갈 사안이 아니다. 국회의원의 갑질이나 특권 문제는 엄중히 다뤄야 한다. 우선 한국공항공사 폐쇄회로(CC)TV 확인을 통해 사실관계부터 철저히 밝혀야 한다. 그리고 김 의원은 국회 국토교통위에서 사퇴하는 것이 옳다. 조사과정에서 피해자와 기관에 압력을 행사할 여지가 남아있기 때문이다. 특히 더불어민주당은 김 의원의 잘못을 감싸려 들지 말고, 조사결과에 따라 국회 윤리위에 제소해 합당한 징계를 받도록 해야 한다. 국회가 헛된 특권의식을 방치한다면 갑질은 재발할 수 밖에 없다. 국회 스스로 특권을 내려놓기 위해 노력하는 모습을 보여야 국민의 신뢰를 얻을 수 있을 것이다.
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