[미국 대선 D-100]
보수 기독교계에 "이번만 투표를" 호소하며
"4년 뒤 투표 필요 없도록 잘 고칠 것" 발언
미 언론들 "권위주의·독재자 성향 추가 증거"
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난 26일 미국 플로리다주 웨스트팜비치에서 보수 기독교 단체 '터닝포인트액션'이 개최한 정치 행사에 참석해 연설하고 있다. 웨스트팜비치=로이터 연합뉴스
올해 11월 실시되는 미국 대선에서 공화당 후보로 나서는 도널드 트럼프 전 대통령이 또다시 민주주의를 경시하는 발언을 내뱉어 파문이 일고 있다. 지지자들에게 투표장에 나와 달라고 호소하면서 '내가 당선되면 앞으로는 투표를 할 일이 없을 것'이라는 취지로 말한 것이다. 마치 선거를 없애고 독재 정치를 펼 가능성을 염두에 둔 듯한 망발에 미국 언론들도 발칵 뒤집혔다.
트럼프 캠프 "국가 통합 얘기였다" 딴소리
27일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 문제의 언급은 보수 기독교 단체 '터닝포인트액션'이 전날 플로리다주(州) 웨스트팜비치에서 개최한 정치 행사 '빌리버스 서밋'에서 나왔다.
트럼프 전 대통령은 이 행사에 참석해 공화당 주요 지지층인 보수 기독교 유권자의 평소 투표율이 낮았다고 지적하며 "이번만 나가서 투표해 달라"고 호소했다. 이어 "(미국 대통령 재임기간인) 4년만 더 있으면 고쳐질 것이고 더 이상 투표할 필요가 없을 것"이라고 강조했다. 그러면서 재차 "나가서 투표해 달라. 4년 뒤에는 다시 투표할 필요가 없다. 우리는 여러분이 투표할 필요가 없을 정도로 잘 고칠 것"이라고 덧붙였다.
미국 보수 기독교계 유권자들이 지난 26일 플로리다주 웨스트팜비치에서 열린 종교단체 '터닝포인트액션' 정치 행사에 참석해 도널드 트럼프(맨 뒷줄 가운데) 전 대통령 연설을 듣고 있다. 웨스트팜비치=로이터 연합뉴스
이 발언은 즉각 파장을 일으켰다. 트럼프 전 대통령이 재집권에 성공하면 미국 선거 제도를 사실상 무력화하겠다는 의도를 드러낸 것으로 해석할 여지가 있었기 때문이다. 특히 △재집권 시 무엇을 고치겠다는 것인지 △투표가 필요없다는 것은 무슨 뜻인지 등 의미가 명확하지 않은 부분도 많았다. 미국 언론들이 추가 설명을 요구했음에도 트럼프 캠프는 "국가통합에 대한 이야기였다"며 동문서답 식의 답변만 내놓았다.
NYT는 "일각에서는 '올해 대선이 미국의 마지막 선거가 될 수 있다고 트럼프가 위협한 것'이라는 해석이 나온다"며 "그의 권위주의적이고 반(反)민주주의적 성향을 보여 주는 추가 증거라는 주장도 있다"고 전했다. 트럼프 전 대통령이 진지하게 선거 무력화를 꾀하고 있는 것은 아니라고 여기는 사람들조차도 그가 '민주주의 경시 태도'를 드러냈다는 데에는 이견을 표하지 않았다는 지적도 나왔다. 미 워싱턴포스트 역시 "이 발언은 트럼프가 (지난해 12월) '재임 첫날에만 독재자가 되겠다'고 했던 것을 상기시켰다"며 "보수 기독교 내에서마저 우려가 나왔다"고 짚었다.
해리스 "미국 퇴행" vs 트럼프 "극좌 미치광이"
올해 11월 미국 대선에서 민주당 후보로 나설 게 유력한 카멀라 해리스 부통령이 27일 미국 매사추세츠주 피츠필드에서 선거 유세를 하고 있다. 피츠필드=AP 연합뉴스
민주당의 새로운 대선 후보로 유력한 카멀라 해리스 부통령도 공세를 이어갔다. 이날 매사추세츠 피츠필드 유세에 나선 해리스 부통령은 "혼돈과 공포, 증오의 나라에서 살고 싶은가"라고 반문한 뒤, "올해 대선은 트럼프가 미국을 퇴행시키려는 것과의 싸움"이라고 밝혔다. 트럼프 전 대통령은 이날 미네소타 세인트클라우드 유세에서 해리스 부통령을 겨냥해 "극좌 미치광이" "미국 역사상 가장 무능하고 좌편향된 부통령" 등 또다시 막말을 퍼부었다.
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