대회 마치고 스승 노보트나 떠올리기도...
"노보트나 코치 만난 뒤 인생이 바뀌었다"
남자 단식 결승서 조코비치-알카라스 리턴매치
바르보라 크레이치코바(체코)가 13일(현지시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 여자 단식 결승에서 자스민 파올리니(이탈리아)를 2-1로 꺾고 양팔을 번쩍 들어올리며 기뻐하고 있다. 런던=AFP 연합뉴스
올 시즌 허리 부상으로 고전했던 여자 테니스 세계 랭킹 32위 바르보라 크레이치코바(체코)가 윔블던 여자 단식에서 생애 첫 우승을 거머쥐었다.
크레이치코바는 14일(이하 한국시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 여자 단식 결승에서 자스민 파올리니(이탈리아)를 2-1로 꺾고 우승 트로피를 들어올렸다.
복식 위주로 활동했던 크레이치코바는 앞서 윔블던 복식에선 두 차례 정상에 올랐지만, 단식 우승은 이번이 처음이다. 메이저 대회 단식 우승은 2021년 프랑스오픈에 이어 통산 2번째다. 당시 단·복식 모두를 섭렵했으나 같은 해 윔블던에서는 16강에서 탈락했다.
바르보라 크레이치코바(체코)가 13일(현지시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 여자 단식 결승에서 자스민 파올리니(이탈리아)를 2-1로 꺾은 뒤 주저 앉아 두 손으로 얼굴을 감싸쥐며 감격스러워하고 있다. 런던=로이터 연합뉴스
사실 크레이치코바의 이번 우승은 이변에 가깝다. 허리 부상이 심각했던 탓에 올해 첫 메이저 대회인 호주 오픈을 8강으로 시작했고, 이후 윔블던 전까지 치른 모든 대회 단식에서 8강 이상의 성적을 내지 못했다. 경기를 마친 뒤 "아무도 내가 결승에 올랐다고 믿지 않았고, 아무도 내가 윔블던에서 우승했다는 사실을 믿지 않을 것 같다. 나 또한 아직도 믿을 수가 없다"며 감격스러워한 것도 이 때문이다.
2017년 세상을 떠난 스승 야나 노보트나(체코) 얘기도 빼놓지 않았다. 크레이치코바는 "노보트나 코치 문을 두드린 순간 내 인생이 바뀌었다"며 "주니어 생활이 끝나갈 때쯤 프로를 계속 할지, 공부를 할지 고민했을 때 코치님은 '네게 잠재력이 있으니 꼭 프로로 뛰어야 한다'고 말해줬다"고 말했다. 이어 "코치님이 돌아가시기 전에 내게 메이저 대회에서 우승할 수 있다고 말씀하셨다"면서 "2021년 파리(프랑스오픈)에서 그 꿈을 이룬 데 이어 코치님이 1998년 우승하신 윔블던에서 코치님과 같은 트로피를 차지하게 됐다. 믿을 수 없는 순간이다"고 말했다. 노보트나는 1998년 윔블던 여자 단식 우승자다.
노박 조코비치(세르비아)가 13일(현지시간) 영국 런던 윔블던 대회 훈련장에서 결승에 앞서 체력훈련을 하고 있다. 런던=AP 연합뉴스
한편 올해 윔블던 빅매치로 꼽히는 남자 단식 결승에서는 노박 조코비치(세르비아)와 카를로스 알카라스(스페인)의 리턴 매치가 펼쳐진다. 조코비치와 알카라스는 지난해 윔블던 결승에서 한 차례 '세기의 대결'을 펼쳤는데, 당시 승자는 알카라스였다. 무서운 기세로 치고 올라오는 신예 알카라스가 또 한 번 조코비치를 꺾을지, 아니면 조코비치가 전통 강자로서 다시 한 번 기세를 드높일지에 팬들의 관심이 모아지고 있다. 남자 단식 결승은 14일 오후 10시에 열린다.
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