'골든타임 확보' 부안해경, 고창 갯벌구조대 출범

트랙터 등 소유한 어민 30명 구성
"신속 대응으로 인명 피해 최소화"

전북특별자치도 고창군 갯벌구조대가 트랙터를 몰고 갯벌을 순찰하고 있다. 부안해경 제공

전북 부안해양경찰서는 갯벌 고립 사고에 신속하게 대응하기 위해 고창 갯벌구조대를 발족했다고 2일 밝혔다.

갯벌구조대는 갯벌 사고 구조에 유용한 트랙터, 경운기 등을 소유한 지역 어민 등 30여 명으로 구성됐다. 사무실은 고창군 하전갯벌체험장 내에 마련됐으며 구조 대원들은 구조 활동 후 시간당 7만8,800원의 수당을 받는다.

고창 갯벌은 남북 5㎞·동서 15㎞ 등 총 면적 64㎢로, 여의도 면적의 약 8배에 달한다. 이 때문에 해루질과 관광객 고립 등 안전사고에 해경이 신속히 대응하는 데 어려움을 겪어왔다.

부안해경에 따르면 최근 3년간(2021~2023년) 고창 갯벌에서 발생한 고립 사고는 총 8건이다. 대부분 여름 휴가철에 사고가 집중됐으며 낚시를 하거나 조개를 캐던 관광객 등이 고립됐다. 또 물 빠진 갯벌에 차를 몰고 들어갔다가 빠져 나오지 못하기도 하고, 밀물에 떠내려가 차량이 침수됐다.

서영교 부안해경 서장은 "갯벌구조대와 주기적인 간담회를 통해 현장의 목소리를 귀 담아 듣고, 정기적인 교육을 실시해 구조 역량을 강화해 나가겠다"며 "신속한 대응으로 인명 피해를 최소화하겠다"고 말했다.

김혜지 기자 foin@hankookilbo.com