“납치문제 해결 주장은 수용 못해”
일본 언론 “한미일 협력 분열 의도”
김여정 북한 노동당 부부장. 조선중앙통신 연합뉴스 자료사진
김여정 북한 노동당 부부장이 기시다 후미오 일본 총리의 방북 가능성을 언급한 데 대해 일본 정부가 “유의하고 있으나 평가를 삼가겠다”며 신중한 입장을 보였다.
일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 16일 정례 기자회견에서 김 부부장의 전날 밤 담화와 관련, “기시다 총리는 여러 현안 해결을 위해 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담을 실현하도록 총리 직할의 고위급 협의를 진행하겠다고 밝혀 왔다”며 이같이 말했다. 그러면서 “이를 위해 다양한 경로를 통해 끊임없이 노력해 오고 있다”고 부연했다.
그러나 하야시 장관은 “김 부부장 담화에 대한 평가를 포함해, 그 이상의 상세한 내용에 대해선 향후 교섭에 영향을 줄 수 있어 발언을 삼가겠다”고 밝혔다. 이어 “북한의 의도와 목적에 대해 말할 입장이 아니므로 언급을 삼가겠다”고도 말했다. 일단 ‘조건 없이 북일 정상회담을 추진한다’는 기존 입장을 유지한 채, 김 부부장 발언 의도를 조심스럽게 살피겠다는 의미로 풀이된다.
김여정 "이미 해결된 납치 문제 장애물 놓지 말아야"
다만 하야시 장관은 김 부부장이 담화에서 “납치 문제가 이미 해결됐다”고 언급한 데 대해선 “전혀 받아들일 수 없다”며 대립각을 세웠다. 그는 “일본은 북일평양선언에 기초해 납치와 핵·미사일 등 여러 현안을 포괄적으로 해결한다는 방침에 변함이 없다”고 강조했다.
앞서 김 부부장은 전날 조선중앙통신에 보도된 담화에서 “(일본이) 관계 개선의 새 출로를 열어나갈 정치적 결단을 내린다면 두 나라가 얼마든지 새로운 미래를 함께 열어나갈 수 있다”고 밝혔다. 그는 “일본이 우리의 정당방위권에 대해 부당하게 걸고 드는 악습을 털어버리고 이미 해결된 납치 문제를 양국 관계 전망의 장애물로만 놓지 않는다면, 두 나라가 가까워지지 못할 이유가 없을 것이며, 수상(기시다 총리)이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것”이라고 말했다.
기시다 후미오 일본 총리가 지난달 30일 도쿄 의사당에서 시정 방침 연설을 하고 있다. 당시 기시다 총리는 납치 문제 해결을 위해 총리 직할로 북한과 고위급 협의를 진행하겠다고 밝혔다. 도쿄=AP 뉴시스
일본 언론 "한미일 공조 흔들려는 의도"
기시다 총리는 북한의 일본인 납치 문제 해결을 위해 김 위원장과 조건 없이 만나겠다는 입장을 여러 차례 밝혀 왔다. 이는 아베 신조·스가 요시히데 정권에서도 계속돼 온 방침이었으나, 기시다 총리는 “총리 직할로 고위급 협의를 진행하겠다”며 더 적극적인 모습을 보였다. 특히 이달 9일 중의원(하원) 예산위원회에선 북일정상회담 추진 관련 질문에 “구체적으로 여러 활동을 하고 있다”고 답하기도 했다.
하지만 일본 정부의 대북 접촉은 납치 문제 해결을 가장 중요한 목적으로 하고 있어, 북한이 ‘납치 문제는 이미 해결됐다’는 입장을 바꾸지 않는 한 정상회담 성사 등 의미 있는 진전이 이뤄지기는 힘들어 보인다. 일본 정부는 1970, 1980년대 자국민 17명이 북한으로 납치됐고 이 중 12명이 지금도 남아 있다고 주장하고 있다. 반면 북한은 12명 중 8명이 사망했고 4명은 아예 오지 않았다며 해결해야 할 문제가 없다고 맞서고 있다.
일본 언론 역시 김 부부장이 납치 문제에 대해 ‘이미 해결됐다’는 기존 입장을 고수했다는 점을 지적하며 “한미일 공조를 흔들려는 의도”라고 해석했다. 교도통신은 “한미일 공조 강화에 강하게 반발하는 북한이 일본에만 대화 의향을 보여 3개국 체제를 동요시키려는 생각”이라고 분석했다. NHK도 “한미일 3국 연대를 흔들려는 의도가 있다”며 “납치 문제가 이미 해결됐다는 기존 입장을 반복해, 자기들이 양보하면서까지 일본과의 관계를 적극적으로 개선하려는 자세는 보이지 않는다”는 히라이와 슌지 난잔대 교수의 평가를 전했다.
2002년 9월 17일 북한 평양을 방문한 고이즈미 준이치로(오른쪽) 당시 일본 총리와 북한 김정일 국방위원장이 악수하고 있다. AP 뉴시스 자료사진
미국 "북한과의 모든 외교와 대화 지지"
미국 정부는 일본의 북한 접촉을 지지한다는 입장을 밝혔다. 정 박 미국 국무부 대북고위관리는 15일(현지시간) 미국 워싱턴에서 “우리는 북한과의 모든 외교와 대화를 지지하고 있다. 납치 문제 해결을 위한 일본의 노력을 강력히 지지한다”고 밝혔다. 미라 랩-후퍼 미 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아대양주 담당 선임보좌관도 같은 날 한 싱크탱크 주최 행사에서 북일 정상회담 관련 질문을 받자 “일본이 북한과의 대화를 바라고 대화하려는 이유가 있다면 지지할 것”이라고 답변했다고 NHK는 전했다.
한국 정부는 북일 접촉과 관련해 “북한 비핵화와 한반도 평화·안정에 도움이 되는 방향으로 이뤄져야 할 것”이라고 밝혔다. 16일 외교부 당국자는 “정부는 일북 접촉을 포함, 북핵·북한 문제를 두고 일본 측과 긴밀히 소통 중”이라며 이같이 말했다.
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