수원의 뮬리치가 11월 25일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 프로축구 하나원큐 K리그1 37라운드 서울과의 경기에서 슛을 하고 있다. 수원은 이 경기 1-0 승리로 탈꼴찌의 희망을 살렸다. 뉴시스
강원FC와 수원FC, 수원 삼성에 내일은 없다. 마지막 한 경기에서 승리한 자만이 살아남는다. 수원에서 열리는 최종전 2경기에서 강등권 3팀의 운명이 갈린다.
2일 K리그1 2023 마지막 38라운드의 파이널B 3경기가 일제히 치러진다. 관심은 ‘다이렉트 강등’ 팀이 결정되는 수원으로 집중되고 있다.
10위(승점 33·30득점) 강원FC와 12위(승점 32·35득점) 수원 삼성이 수원월드컵경기장에서 맞대결하고, 11위(승점 32·43득점) 수원FC는 수원종합운동장에서 9위 제주를 상대로 마지막 승부를 펼친다.
K리그1 최하위인 12위는 K리그2(2부 리그)로 곧바로 강등되고 11위는 K리그2 2위인 부산 아이파크와, 10위는 경남FC-김포FC 승자와 홈 앤드 어웨이로 진행되는 승강 플레이오프(PO)를 치른다.
강원과 수원FC, 수원 등 강등권 3팀은 모두 최종전 결과에 따라 12위를 할 가능성을 남겨 두고 있다. 이 중 수원은 K리그 우승을 4차례나 차지한 ‘명가’이자 대표적인 인기 구단이어서 강등 여부에 특히 많은 관심이 쏠린다.
현재 탈꼴찌에 가장 유리한 팀은 3팀 중 승점이 가장 높은 강원이다. 최소 무승부만 기록해도 최하위는 면할 수 있다. 만약에 패하더라도 수원FC가 제주에 패한다면 강원은 최하위는 피할 수 있다.
강원은 최근 분위기도 좋다. 대전 하나시티즌과 수원FC를 상대로 2연승을 기록하는 등 상승세를 타고 있다. 최소 실점 5위(41실점)의 짠물 수비는 여전한 가운데 이정협, 김대원 등 국내 공격진과 가브리엘, 웰링턴 등 외국인 선수들도 살아나 기대가 크다.
수원FC 역시 무승부만 기록해도 최하위는 면할 수 있다. K리그1은 승점이 같을 경우 다득점으로 순위를 따지는데 수원FC는 현재 43골로 3팀 중 다득점에서 크게 우위를 보이고 있다. 만약에 패해도 수원이 강원에 덜미를 잡힌다면 11위로 시즌을 마칠 수 있다.
문제는 불안한 수비다. 수원FC는 최근 8경기에서 3무5패로 승리하지 못하면서 최하위 추락 위기까지 놓였다. 특히 37경기에서 75골을 내주는 불안한 수비가 약점이다.
최하위 수원은 반드시 승리를 해야 자력 잔류가 가능하다. 비긴다면 수원FC의 경기 결과를 지켜봐야 한다. 그나마 긍정적인 것은 수원 삼성이 최근 3경기에서 2승1무로 분위기가 좋다는 점이다. 특히 지난달 수원FC전에서는 10명으로 승리를 거뒀고, 서울과의 슈퍼매치에서도 1-0으로 승리해 상승세를 탔다는 점도 고무적이다.
일요일인 3일에는 파이널A 3경기가 펼쳐진다. 이미 우승을 확정한 울산과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 진출에 도전하는 4위(승점 57) 전북이 울산 문수축구장에서 올해 마지막 '현대가 더비'를 펼친다.
ACLE 티켓은 3위까지 준다. 울산과 2위이자 FA컵 우승팀인 포항 스틸러스가 1장씩을 가져간 상태에서 3위 광주(승점 58), 4위 전북, 5위 인천(승점 56)이 남은 한 장의 티켓을 놓고 경쟁한다. 치열했던 득점왕 경쟁도 최종 라운드에서 결판이 난다. 울산의 주민규가 현재 17골로 득점 랭킹 선두를 달리는 가운데 대전 티아고가 16골로 그의 뒤를 바짝 쫓고 있다.
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