'인도'라는 이름 사라지나...G20 초청장에 국명 '바라트'로 바꾼 모디 정부

"인디아, 영국 식민지 잔재" 주장
산스크리트어 유래 힌디어로 명기
총선 압승용? 야당은 반대 목소리

나렌드라 모디 인도 총리가 지난달 15일 수도 뉴델리 레드포트에서 77회 독립기념일 연설을 하기 전 손을 흔들며 인사하고 있다. 뉴델리=AFP 연합뉴스

인도 정부가 최근 주요 20개국(G20) 정상회의 만찬 초청장에 나라 이름을 '인디아(India)' 대신 힌디어 '바라트(Bharat)'로 표기해 눈길을 끈다. 정부는 '인디아'가 영국 식민지 시절 용어라며 교체 이유를 설명했는데, 내년 총선을 앞둔 나렌드라 모디 총리의 정치적 의도가 깔려 있다는 해석도 나온다.

5일(현지시간) AP통신, 블룸버그통신 등에 따르면 인도 대통령실은 오는 9일 뉴델리에서 열리는 G20 정상회의 만찬을 위해 각국 정상들에게 초청장을 보냈다. 드라우파디 무르무 인도 대통령이 '바라트의 대통령'으로 표기됐다. 바라트는 고대 산스크리트어에서 유래된 말로, 힌디어로 '인도'를 뜻한다.

여당인 인도국민당(BJP)은 인디아가 영국 식민 지배 시절 도입된 용어로 "노예제도의 상징"이라고 주장한다. 인도는 1947년까지 약 200년 동안 영국의 지배를 받았다. 이에 국명을 바라트로 바꾸고 헌법에서도 삭제해야 한다고 말한다. 인도 언론들은 정부가 G20 회의 종료 후 예정된 의회 특별회기 때 국명 교체를 추진할 것이라고 보도했다.

인도 정부가 '바라트 대통령'이란 뜻의 '프레지던트 오브 바라트(President of Bharat)'로 표기한 주요 20개국(G20) 만찬 초청장. 샤시 타루어 인도국민회의(INC) 의원 엑스(옛 트위터) 캡처.

국명 교체를 추진하는 배경엔 인도 실권자이자 내년 4월 총선에서 3연임을 노리는 모디 총리의 정치적인 계산이 깔려 있다는 지적도 나온다. 블룸버그는 "모디는 BJP가 14억 인도 인구의 80%를 차지하는 힌두교도 표를 압도적으로 얻어 총선에서 승리하는 데 초점을 맞추고 있다"고 보도했다. 바라트를 앞세워 세계 무대에서 자신을 빛내는 동시에 유권자들에게 존재감을 드러내려는 의도라는 것이다.

지난 7월 제1야당 인도국민회의(INC)가 내년 총선에서 모디 총리에 맞서기 위해 여러 지역정당과 결성한 정치 연합체 이름을 '인디아(INDIA)'라고 발표한 것도 국명 논쟁에 불을 붙였다. 야권은 "전 세계에서 통용되고 있는 국명을 바꿀 필요가 없다"며 정부여당을 비판했다. 샤시 타루어 INC 의원은 "정부가 수세기 동안 헤아리기 힘든 가치를 쌓아온 '인도'를 배제할 정도로 어리석지 않기를 바란다"고 말했다.

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com