미 상원 법사위 청문회 참석한 전문가들
"AI 감독기관 신설 등 규제 필요" 주장
미국 상원 법사위원회가 25일(현지시간) 개최한 인공지능 관련 청문회에 AI 스타트업 앤스로픽의 다리오 아모데이(왼쪽부터) 최고경영자, 요슈아 벤지오 몬트리올대 교수, 스튜어트 러셀 버클리대 교수가 참석해 있다. 워싱턴=AFP 연합뉴스
앞으로 2년 안에 인공지능(AI)이 위험한 바이러스나 생물무기를 만드는 데 이용될 수도 있습니다.
영향력 있는 AI 전문가들이 25일(현지시간) 섬뜩한 전망을 내놨다. 전문가들마저 놀랄 정도로 빠르게 발전하고 있는 AI가 테러리스트 손에서 잘못 쓰여 돌이킬 수 없는 피해를 불러올지 모른다는 것이다.
이 같은 극단적 경고가 나온 건 이날 미국 상원 법사위원회가 개최한 청문회에서다. AI 관련 입법 토대를 마련하기 위해 열린 청문회엔 AI 최고 권위자 중 한 명인 요슈아 벤지오 몬트리올대 교수, 스튜어트 러셀 버클리대 교수, AI 스타트업 앤스로픽의 다리오 아모데이 최고경영자(CEO) 등 AI 전문가 3인이 참석했다.
리처드 블루멘탈 소위원장은 개회사를 통해 "우리는 사람들이 생각할 수 없다고 여겼던 일을 해냈다"면서도 "AI 시스템을 구축한 전문가들은 인류의 멸종을 경고하고 있다"고 했다. 그는 AI 기술을 1940년대 미국이 주도했던 원자폭탄 제조 프로젝트(맨해튼 계획)에 빗대 그 위험성을 강조하기도 했다.
오픈AI 출신인 아모데이 CEO는 AI가 생화학 무기 개발에 이용될 수 있다고 경고했다. 그는 "생물 무기 생산의 특정 단계에선 구글이나 교과서에서 찾을 수 없는 전문 지식이 필요하다"며 "AI가 도움을 줄 수 있다"고 했다. 전문가가 아닌 사람도 AI 덕분에 위험한 정보에 쉽게 접근하게 될 것이란 얘기다. 그는 다만 아직 AI가 그 수준까지 도달한 건 아니며 2, 3년 뒤에는 가능해질 것이라고 덧붙였다.
전문가들의 제언은 AI 규제가 조금이라도 빨리 강화돼야 한다는 쪽으로 모였다. 그러나 방법론에선 차이를 보였다. 러셀 교수는 AI 기술이 국내총생산(GDP)에 엄청나게 큰 힘을 보태는 만큼 AI에만 초점을 맞춘 별도 규제 기관을 새로 만들어야 한다고 주장했다. 반면 AI 스타트업을 운영하는 아모데이 CEO는 AI 위험을 완화할 기술 연구를 위한 정부 지원을 더 늘려야 한다는 입장을 밝혔다.
AI가 산업 전반에 빠르게 퍼지면서 미국을 비롯한 각국 정부는 규제 논의에 속도를 내고 있다. 5월 미 상원 법사위가 처음으로 연 AI 관련 청문회엔 샘 앨트먼 오픈AI CEO가 참석해 AI 규제 기관 설립 필요성을 주장했다. 백악관은 21일 마이크로소프트, 알파벳(구글 모회사), 오픈AI 등 7개의 주요 AI 기업 관계자들을 초청한 자리에서 AI로 만든 콘텐츠에 워터마크를 넣는 자발적 조치를 이끌어냈다.
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