내부 추인 절차 착수… 최종 타결 주목
조 바이든 미국 대통령. AP
미국 연방정부의 부채한도 협상 데드라인이 9일 앞으로 다가온 가운데 백악관과 공화당이 부채한도를 인상하는 잠정 합의에 도달했다고 로이터통신이 27일(현지시간) 보도했다. 미 의회가 31조4,000억 달러(약 4경1,200조 원)의 부채한도 상향에 합의해야, 이르면 다음달 1일로 예상되는 국가 채무불이행(디폴트)을 피하게 된다.
조 바이든 대통령과 공화당 소속 케빈 매카시 하원의장은 이날 오후 6시부터 1시간 반가량 전화 통화를 하고 부채한도 문제에 대해 원칙적인 합의를 했다고 소식통을 인용해 로이터가 전했다. 양측은 부채한도를 상향하는 조건으로 2년간 정부 지출을 제한하기로 한 것으로 알려졌다. 2024년 회계연도의 비(非)국방 분야 지출은 전년과 똑같이 유지하고, 2025년 이후에는 정부 지출 제한 규정이 없다고 로이터는 전했다. 막판 쟁점이 됐던 푸드스탬프(식량 보조 프로그램) 등 연방정부의 복지 수혜자에 대한 근로 요건도 공화당 요구대로 강화하기로 했다.
앞서 인터넷 매체인 펀치볼 뉴스도 백악관과 공화당이 부채한도 문제에 대해 원칙적인 합의를 했다고 보도했다. 다만 다른 소식통은 로이터에 "하나 또는 두 개 더 마무리할 일이 있다"고 전했다.
백악관과 공화당은 잠정 합의안에 대해 밤새 내부 추인 절차를 밟을 예정이라고 미 CNN방송은 전했다. 이를 위해 공화당은 이날 오후 9시 30분 소속 의원을 대상으로 전화 회의를 개최할 예정이다. 이에 따라 백악관과 공화당이 최종적으로 부채한도 협상을 타결할지 주목된다.
백악관과 의회는 '디폴트를 피해야 한다'는 공감대는 형성하고 있다. 바이든 대통령은 일본 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의 참석 후 파푸아뉴기니와 호주 방문 일정을 취소하고 21일 귀국해 부채한도 상향 협상에 임하고 있다.
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