상원서 가결... 주지사 서명 절차만 남아
공화당 여성 의원도 반발했지만 '역부족'
남부서 낙태권 보장은 '버지니아' 1곳뿐
23일 미국 사우스캐롤라이나주의 공화당 소속 펜리 구스타프슨(맨 왼쪽) 상원의원과 카트리나 쉴리(가운데) 상원의원 등이 이날 상원을 통과한 '임신 6주 이상 낙태 금지 법안'에 대해 이야기를 나누고 있다. AFP 연합뉴스
미국 사우스캐롤라이나주(州)도 임신 6주 이후 임신중지(낙태)를 금지하기로 했다. 공화당이 다수인 주상원을 이 같은 내용의 법안이 통과하면서 주지사 서명 절차만 남겨 두게 된 것이다. 공화당 소속 여성 의원들까지 법안 반대에 나섰지만 역부족이었다. 사실상 미국 남부 전역에서 낙태가 금지된 셈인데, 이로써 미국 여성들의 임신중지 접근성도 크게 떨어지게 됐다.
23일(현지시간) AP통신과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 사우스캐롤라이나 상원은 이날 임신 6주 이상의 낙태를 금지하는 법안을 찬성 27 대 반대 19로 가결했다. 이에 따라 현행 '22주 이상'인 낙태 금지 하한이 대폭 낮아지게 됐다.
다만, 강간 및 근친상간 등에 따른 임신 또는 태아나 여성의 건강이 치명적 위험에 처했을 경우에 한해 임신 12주까지는 낙태가 허용된다. 공화당 소속인 헨리 맥매스터 주지사는 "무고한 생명을 보호하는 데 한걸음 더 다가갔다"며 "최대한 빨리 서명하겠다"고 말했다.
공화당 여성 의원들까지 '초당적' 반대에 나섰지만, 법안 통과를 막지 못했다. 이른바 '상원 자매들(Sister Senators)'로 불리는 여성 의원 5명(공화당 3명, 민주당 1명, 무소속 1명)은 필리버스터(무제한 토론)를 통해 '임신 6주'는 여성이 임신 사실을 인지하기도 어렵다는 점 등을 지적한 뒤, "사실상 아무도 낙태를 할 수 없게 될 것"이라며 반발했다. 무소속 미아 맥레오드 의원은 "남성이 지배하는 의회가 여러 세대에 걸쳐 여성과 소녀들에게 파괴적 영향을 미치는 법안에 찬성표를 던졌다"고 일갈했다.
앞서 공화당은 최근 낙태 건수 급증을 거론하며 법안 통과를 촉구했다. 주 보건 당국 집계 결과, 올해 1~3월 낙태 건수는 1,000건에 달했다. 최근 셰인 매시 공화당 주상원 원내대표는 "사우스캐롤라이나가 남부의 낙태 수도로 전락했다"며 법안 통과 의지를 피력하기도 했다.
이로써 미 남부에서 '임신 12주 이후'의 낙태권을 보장하는 곳은 버지니아주가 유일해졌다. 버지니아주 역시 공화당은 15주 이후 낙태 금지를 주장하고 있으나, 민주당이 이를 저지하고 있는 상태다. 지난 16일엔 노스캐롤라이나주가 민주당 로이 쿠퍼 주지사의 거부권을 무효화하고, '12주 이후 낙태 금지' 법안을 통과시켰다.
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