무력충돌이 벌어진 수단에서 체류 중이던 우리 교민들이 24일(현지시간) 사우디아라비아 제다 공항에서 서울공항으로 이동하는 다목적 공중급유 수송기 KC-330(시그너스)에 탑승해 있다. 국방부 제공
북아프리카 수단에서 군벌 간 무력 충돌 사태로 고립됐던 교민 28명이 군 수송기를 타고 25일 오후 한국으로 돌아온다.
대통령실은 이날 "오늘 새벽 3시경 수단을 빠져나온 우리 국민 28명 전원을 태운 공군 다목적 공중급유 수송기 KC-330이 사우디아라비아 제다 공항에서 이륙했다"고 밝혔다. 대통령실은 "당초 2명의 국민은 제다에 잔류를 희망했으나, 입장을 변경해 귀국길에 합류했다"면서 "KC-330은 오늘 오후 4시 서울공항에 도착할 예정"이라고 설명했다.
앞서 교민 28명은 전날 수단 수도 하르툼에서 출발해 동북부 항구도시인 포트 수단까지 육로로 이동한 뒤 C-130J 군용기를 타고 사우디 제다에 도착한 바 있다. 위험지역을 무사히 벗어난 교민들은 제다 공항에서 수송기에 오르며 두 손 모아 "감사합니다"라고 말하며 안도감과 감사함을 표했다.
군벌 간 무력충돌 사태가 벌어진 수단에 체류중이던 우리 교민들이 23일(현지시간) 수단 북동쪽 항구도시인 포트수단에서 우리 군 C-130J 군용기를 타고 사우디아라비아 제다로 이동하고 있다. 국방부 제공
정부는 이번 교민 철수 작전을 '프라미스(promise·약속)'라고 명명하고 교민 전원을 구출하기 위해 총력을 기울였다. 특히 윤석열 대통령이 미국 국빈 방문을 위해 워싱턴으로 향하는 전용기 내에서 수단 교민 구출 작전을 지휘한 것으로 전해졌다.
무력충돌이 벌어진 수단에서 체류 중이던 우리 교민 등이 24일(현지시간) 공군의 C-130J 슈퍼허큘리스 수송기를 타고 사우디아라비아 제다 공항에 도착, 사우디 군 관계자들의 환영을 받고 있다. 국방부 제공
국내에선 안보실장·안보실 1차장·국방부 장관이 지하 3층 벙커의 위기관리센터에서 2∼3시간에 한 번씩 모여 상황을 점검하고 이를 윤 대통령에게 보고한 것으로 알려졌다. 또 박진 외교부 장관은 지난 21일 압둘라 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 외교·국제협력부 장관과 통화를 통해 우리 국민의 안전한 대피·철수를 위해 정보 공유와 가능한 지원 방안 등을 논의했다. 정부는 교민들의 안전을 최대한 확보하기 위해 우방국, 인접국 국민들과 함께 이동하는 방법을 선택했다고 한다.
군벌 간 무력충돌 사태가 벌어진 수단에 체류중이던 우리 교민들이 24일(현지시간) 사우디아라비아 제다 공항에서 서울공항으로 이동하는 우리 군 다목적공중급유수송기 KC-330(시그너스)에 탑승하고 있다. 국방부 제공
앞서 국방부는 C-130J '슈퍼 허큘리스' 수송기를 지난 21일 현지로 급파했다. 22일에는 오만 살랄라 항에 있던 청해부대 소속 충무공이순신함(DDH-II·4,400t급)을 수단 인근 해역으로 이동했다. 항공편 이동이 원활하지 않을 경우를 대비한 것이다. 이후 공군의 다목적 공중급유기 KC-330 시그너스를 투입했다. 슈퍼 허큘리스와 시그너스는 2021년 8월 아프가니스탄 수도 카불이 탈레반에 함락됐을 때 아프간 특별기여자와 가족 390여 명을 구출하는 '미라클 작전'도 수행했다.
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