"동방명주는 정상적 영업장소... 정부 등이 이유 없이 압박"
29일 서울 송파구 중식당 동방명주 건물 앞에서 실질 지배인 왕하이쥔(HG 문화미디어 대표)씨가 최근 불거진 중국 비밀경찰서 논란 관련 기자회견을 하고 있다. 최주연 기자
중국 정부가 국내에서 운영하는 ‘비밀경찰서’로 지목된 중식당 대표가 “우리 가게는 정상적 영업장소”라며 관련 의혹을 전면 부인했다.
왕하이쥔(44) 동방명주 실질 지배인은 29일 서울 송파구 식당 건물 앞에서 기자회견을 열어 “비밀경찰서 보도 전 동방명주는 정상적 영업장소였으나 논란 후 도마 위에 오르게 됐다”며 “이해관계자와 정부부처 등 모든 당사자가 우리에게 가하는 이유 없는 압박과 방해는 불합리하다”고 주장했다. 이어 “이전에 개인정보나 가족 정보, 초성을 공개한 언론사와 개인에게 모든 법적 책임을 묻겠다”고 강조했다.
왕 지배인은 근거 없는 언론보도로 심각한 피해를 입었다고 호소했다. 그는 “저는 대한민국에서 20년 가까이 거주하고 있는 작은 ‘공인(公人)’”이라며 “가족과 아이들 정보를 보도하고 괴롭히면 정당방위로 맞서겠다”고 말했다.
다만 왕 지배인은 관심이 집중된 비밀경찰서 논란에는 별다른 해명을 내놓지 않고 31일 유료 기자회견을 다시 열겠다고 밝혔다. 그는 “제가 연행될 것이라는 얘기가 있는데 진위 여부는 판단하지 못했다”면서 “경고와 위협인지 모르겠지만 진실이 반드시 밝혀질 수 있도록 제가 나오지 못해도 동료가 대신 발표할 것”이라고 설명했다. 기자회견 참석자는 100명으로 제한하고 1인당 3만 원에 입장권을 판매하기로 했다. 그는 별도의 질의응답 없이 자리를 떴다.
앞서 유럽 인권단체 ‘세이프가드 디펜더스’는 이달 초 보고서에서 “중국이 비밀 해외 경찰서를 한국 등 53개국에서 102곳 이상 운영하고 있다”고 주장했다. 비밀경찰조직은 2016년부터 각국에 거주하는 중국인을 감시하고, 반(反)체제 인사나 소수민족 등을 본국으로 송환한 것으로 전해졌다. 이에 대해 주한중국대사관 측은 “해외 경찰서는 존재하지 않는다”며 의혹을 일축했다.
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