건널목 폐쇄 방침에 수㎞ 우회 주민 반발
100년 넘은 한탄강 철교 철거 논란도
연천향교 유림과 연천읍이장협의회 등 주민 40여 명이 지난달 28일 세종시 정부종합청사 국토교통부 앞에서 집회를 열고 구읍건널목 등의 존치를 촉구하고 있다. 연천군 제공
경기 연천군이 내년 6월 '수도권 광역전철 개통'을 앞두고 기존 시설물 철거를 둘러싼 주민 반발이 이어지면서 논란을 빚고 있다.
9일 연천군에 따르면, 지하철 1호선 동두천 소요산역까지 운행하는 전철을 연천역까지 20.9㎞를 연장하는 ‘동두천∼연천 경원선 복선전철’이 내년 상반기 개통한다. 투입된 재정만 5,299억 원이다. 전철이 개통하면 서울 용산역에서 연천까지 약 1시간 40분이면 갈 수 있어 교통 여건이 크게 개선될 것으로 기대된다.
하지만 지역 주민들은 통행 불편을 이유로 반발하고 있다. 지난 8월 국가철도공단은 통행 안전을 이유로 연천역 주변 연천건널목∼가자울건널목 구간 2.35㎞ 안에 있는 5개 평면건널목 중 3개를 폐쇄하기로 결정했다. 폐쇄 예정인 건널목은 구읍·연천 남부·북부 등 3개다. 이에 연천향교 유림과 연천읍이장협의회 등 주민 40여 명은 지난달 28일 세종시 정부종합청사 국토교통부 앞에서 집회를 열고 구읍건널목 등의 존치를 요구했다. 이들은 “주민들의 중요한 통행 수단인 시내 건널목이 폐쇄되면 원거리를 돌아가야 해 불편하다”고 반발했다.
군에 따르면 주민 통행이 가장 많은 구읍 건널목이 폐쇄되면 걸어서 갈 거리의 농지도 2∼3㎞가량 우회해야 한다. 김덕현 연천군수는 "건널목이 폐쇄되면 원거리를 돌아가야 해 주민 통행이 불편해진다"며 "특히 철길 건너 농사를 짓는 고령의 노인에게 건널목은 주민 생계를 위한 통행로"라고 밝혔다.
광역전철 개통 관련 주민 반발은 이번이 처음은 아니다. 지난해 말 공단은 전철 개통으로 폐선돼 쓰이지 않는 기존 한탄강 철교를 없애기로 했다가 주민 반발에 부딪히기도 했다. 주민들은 1914년 일제가 물자수탈을 위해 남북을 연결해 개통한 경원선 선로의 일부인 한탄강 철교를 존치해야 한다고 주장해왔다. 현재 연천군과 공단은 한탄강 철교 소유권 이전 문제, 보존방안 등을 협의하고 있다.
연천군 관계자는 “수도권 전철 개통으로 연천이 한 단계 도약할 것이란 기대가 크지만, 지나친 운행 편의로 기존 시설물들이 없어질 위기에 처해져 안타깝다”고 말했다.
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