캐나다 해군 소속의 호위함 밴쿠버(HMCS Vancouver)가 지난달 20일 미국 해군 소속 유도미사일 구축함 히긴스(USS Higgins)와 함께 대만해협을 통과하고 있다. 미 해군 제공
대만 국방부장(장관)이 5일 중국 군용기나 드론이 대만 '영공'에 진입할 경우 '선제공격'으로 간주하겠다는 입장을 밝혔다.
블룸버그 통신에 따르면 추궈정 대만 국방부장은 이날 입법원(국회)에서 '군용기가 대만 영공에 진입할 경우 선제공격으로 간주할 것이냐'는 질문을 받자 구체적인 대응 방침은 밝히지 않은 채 "그렇다"고 답했다.
추 부장은 "과거에 우리는 선제 공격을 하지 않을 것이라고 했는데, 그것은 그들(중국 측)이 먼저 포나 미사일을 쏘지 않는 한 공격을 하지 않을 것이라는 뜻이었다"고 말했다. 이어 추 부장은 "그러나 지금은 중국이 드론과 같은 수단을 사용하면서 개념이 분명히 변했다"며 "우리는 대응 방침을 그것에 맞췄고, 어떤 항공기나 선박의 월선이든 '선제공격'으로 간주할 것"이라고 부연했다.
중국은 대만을 영토의 일부로 간주하면서도 이제까지 대만이 영해 또는 영공이라고 주장하는 12해리(약 22㎞) 라인 이내까지 군함이나 군용기를 보낸 사례가 공식 확인된 적은 없었다.
8월 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문 이후 중국 측은 군용기와 군함을 대만해협 중간선 너머로 상시 파견하는 방식으로 무력시위 수위를 높였다. 그 과정에서 대만 해안선 근처까지 접근한 군함에서 찍은 듯한 사진을 중국 측이 공개한 적이 있었지만 대만 측은 "영해 안으로 중국 군함이 접근한 적은 없었다"고 밝힌 바 있다.
아울러 추 부장은 전날 국회에서 미국이 군사적으로 지원하더라도 전쟁에 대비한 대만군의 군사 정책 방향이 바뀌지는 않을 것이라는 입장을 처음 밝혔다고 연합보와 자유시보 등 대만언론이 이날 보도했다.
그는 대만해협의 북쪽과 남쪽 지역에 출현하는 중국 군용기와 군함의 수량과 횟수 외에 범위까지 대폭 변화가 있는 등 대만해협의 상태가 '뉴노멀(새로운 표준)'에 진입했다고 설명했다. 이에 따라 대만군이 적군의 상황과 조건에 근거해 적절하게 대처하고 있다고 덧붙였다.
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