루한스크·도네츠크·헤르손·자포리자 4개 지역 대상
우크라 "가짜 투표, 러시아군 축출할 때까지 싸울 것"
우크라이나 동부 루한스크주 한 마을에서 주민들이 러시아 영토 편입에 대한 찬반을 묻는 주민투표에 참여하고 있다. EPA 연합뉴스
러시아가 우크라이나 점령지 4곳에서 러시아 편입을 묻는 주민투표를 기어이 강행했다.
23일(현지시간) 영국 가디언과 로이터통신 등에 따르면 이날 오전 8시부터 우크라이나 동부 도네츠크주(州)와 루한스크주, 남부 헤르손주와 자포리자주 등 친(親)러시아 반군과 러시아군이 점거한 4개 지역에서 러시아 영토 편입에 대한 찬반을 묻는 주민투표가 일제히 시작됐다. 투표는 27일까지 닷새간 진행된다. 앞서 러시아는 크림반도도 이런 방식으로 강제 병합했다.
러시아는 루한스크주와 헤르손주 대부분, 자포리자주 80%, 도네츠크주 60%를 점령하고 있는데, 모두 합치면 우크라이나 영토 15%에 달한다. 우크라이나와 서방은 최근 전장에서 수세에 몰린 러시아가 주민투표를 근거로 이 지역을 자국 영토로 선포한 뒤 우크라이나의 반격과 서방의 무기 지원을 ‘러시아 본토 침략’으로 규정, 서방과의 대결로 확전하려는 속셈이라 판단하고 있다.
이번 주민투표는 전자투표 대신 종이 투표지에 기표하는 방식으로 치러진다. 첫 나흘은 선거관리위원회 직원들이 주민들의 집이나 인근시설을 찾아가 투표지를 수거하고, 마지막 날만 주민들이 투표소에서 직접 투표를 하도록 했다.
러시아가 가정 방문 투표를 실시하는 건, 주민들이 아예 집밖으로 나가지 않는 방식으로 투표를 거부할 수 있다는 우려 때문인 것으로 보인다. 러시아 정부가 임명한 행정 관리와 러시아군이 집으로 찾아와 위협하는 상황에서 주민들이 투표를 거부하거나 ‘반대’ 표를 찍기는 사실상 불가능하다.
우크라이나와 서방은 “이번 주민투표는 가짜이자 불법”이라며 인정하지 않고 있다. 우크라이나 정부는 “우리 영토에 대한 러시아의 통제를 수용하지 않을 것이며 마지막 러시아 군인이 축출될 때까지 싸울 것”이라고 선언했다.
세르히 하이다이 루한스크 주지사는 소셜미디어에서 “관료들이 집집마다 돌아다니며 투표를 받는 것은 징병 가능한 사람을 확인하기 위한 것”이라며 “점령지에서 진행되는 주민투표와 관련된 모든 사람들은 처벌받을 것”이라고 경고했다.
이반 페도로우 자포리자주 멜리토폴 시장은 “투표에 참여하는 것은 전쟁 확대를 지지하고, 전체주의 사회의 일부가 되고, 전쟁 범죄에 대한 책임을 지고, 남성들 징집에 동의하는 것이나 다름없다”며 주민들에게 “어떤 식으로든 투표에 참여하지 말라”고 촉구했다.
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