최 위원장 "22일 공천제도 개혁안 일부 발표할 예정"
주호영(왼쪽) 국민의힘 비상대책위원장과 최재형 당 혁신위원장이 19일 국회 의원회관 주호영의원실에서 비공개 회동을 마친 뒤 인사를 나누고 있다. 오대근 기자
국민의힘 혁신위원회가 이르면 22일 발표할 '1호 혁신안'에 후보자 적격심사 권한 분산 등 공천제도 개혁에 관한 내용이 포함될 것으로 전해졌다. 주호영 비상대책위원장이 19일 최재형 당 혁신위원장을 만나 혁신위 활동에 힘을 실으면서 당내 '혁신위 해체론'이 수그러든 만큼 속도를 내는 것이다. 다만 공천제도 개혁안은 차기 총선과 직결된 민감한 사안이어서 당내 갈등이 재점화할 가능성은 남아있다.
최 위원장은 19일 한국일보와의 전화통화에서 "22일 전체회의에서 공천관리위원회의 후보자 적격심사 권한을 윤리위원회로 분산시키는 안과 공직후보자 기초자격평가(PPAT)를 보완ㆍ확대하는 안 등을 논의할 것"이라며 "이날 확정되면 혁신안으로 발표할 예정"이라고 말했다. 그는 "나중에 한꺼번에 발표하는 것보다는 (공감대가 큰 부분을) 조금씩 공개하면서 가려고 한다"고 덧붙였다.
지난 6월 발족한 혁신위는 이준석 전 대표가 출범을 주도했다는 이유로 '친윤석열계' 의원들을 중심으로 '이준석 사조직'이라는 비판을 받았다. 특히 이 전 대표가 비대위 출범 이후 당대표에서 자동해임되자 혁신위 활동 동력을 잃었다는 평가가 지배적이었다. 안철수 의원은 17일 '혁신위 해체'를 공개 촉구하기도 했다.
하지만 주 위원장이 최 위원장과 만나 "혁신위 활동을 적극 지원하겠다"고 힘을 실으면서 혁신위 존폐 논란은 사그라드는 모습이다. 주 위원장은 취재진에게 "비대위가 아닌 정상 지도부가 있다 하더라도 지도부가 혁신 문제를 직접 다루기가 적절치 않아서 혁신위를 통해 정리되고 걸러질 필요가 있다"고 말했다. 주 위원장은 22일 혁신위 전체회의에도 참석할 예정이다.
혁신위에 부정적이던 안 의원도 한발 물러선 모양새다. 최 위원장은 "(안 의원이) 혁신안을 비대위가 수용하지 않을 경우 당내 갈등으로 비춰질 수 있다는 우려를 크게 하신 것 같다"면서 "비대위와 충분히 소통하면서 그런 우려가 없도록 하겠다고 설명했고, 안 의원도 이해했다. 더 이상 혁신위 해체 논란은 없을 거라 생각한다"고 말했다.
다만 혁신위가 제시할 공천제도 개혁은 늘 논쟁을 불러온 이슈다. 따라서 당내 갈등이 언제든 고조될 수 있다. 이를 의식한 듯 주 위원장은 이날 최 위원장에게 '속도조절'을 요청했다. 주 위원장은 "(혁신안을) 한 번에 다 내놓으면 혼란스러울 수 있으니 쉽게 정리될 수 있는 것을 먼저 발표하고, 논쟁적인 것은 다듬어서 2단계 정도에 하는 게 어떻겠냐는 의견을 냈다"며 "논쟁적인 것을 미리 꺼내면 혁신위 활동이 쉽지 않을 것이라고 전했다"고 말했다.
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