"오래 전부터 계획했다"며 은퇴 선언
'자기매매' 의혹엔 "법인에 손익 귀속" 반박
강방천 에셋플러스자산운용 회장. 한국일보 자료사진
국내 가치투자의 대표적 인물로 꼽히는 강방천 에셋플러스자산운용 회장이 경영 일선에서 물러나기로 했다. 은퇴 선언과 동시에 차명투자 의혹이 불거지면서 불명예 퇴진 가능성에 업계 관심이 모이고 있다.
강 회장은 29일 에셋플러스자산운용 홈페이지에 올린 고객 서신에서 “지난 23년간 에셋플러스에서 맡았던 제 소임을 다하고 떠나고자 한다”며 “오래 전부터 계획했던 일이었고, 이제는 때가 된 것 같아 어렵지만 결단을 내리게 됐다”고 밝혔다. 그러면서 “개인적으로 제2의 인생을 그동안 꿈꿔왔던 끼 있는 투자자의 발굴과 교육, 유능한 펀드매니저의 양성 등 사회와 자본시장에 더 기여할 수 있는 곳에 남은 열정을 쏟고자 한다”고 덧붙였다.
강 회장은 내달 열리는 임시 이사회와 주주총회에서 등기이사, 회장직을 모두 내려놓을 예정이다. 1999년 에셋플러스자산운용 전신인 에셋플러스자문을 직접 창업한 지 23년 만이다. 후임 운용총괄책임자(CIO) 자리는 정석훈 전무가 맡는다.
존리 전 메리츠자산운용 대표와 같은 불명예 퇴진이 반복되는 것 아니냐는 시선도 있다. 강 회장 역시 차명 투자 의혹으로 금융감독원 조사를 받은 사실이 확인됐기 때문이다. 금감원은 강 회장이 대주주로 있는 공유오피스 업체 ‘원더플러스’에 자금을 대여해준 뒤 법인 명의로 주식 투자를 한 것을 일종의 차명 투자인 ‘자기매매’로 보고 있는 것으로 전해졌다.
금감원은 검사 결과를 바탕으로 제재심의위원회에 안건을 부의하기 위해 내부적으로 제재 조치안을 마련하는 중이다. 다만 강 회장 측은 대주주가 아닌 법인에게 손익이 귀속된다며 의혹을 전면 부인하고 있다. 이번 은퇴 선언 역시 금감원 조사와는 무관하다는 입장이다.
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