총 53조원 규모... M&A 의사 밝혀
"불발 땐 주주 지위 재고"... 주식 매각 예고
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 8일 미국 텍사스주 오스틴의 새 공장 '기가팩토리 텍사스' 개장식에서 연설하고 있다. 오스틴=AFP 연합뉴스
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 사회관계망서비스(SNS) 트위터를 상대로 한 적대적 인수ㆍ합병(M&A)를 공식화했다. 머스크 CEO가 최근 트위터 지분 9.2%를 보유하면서도 이사회 합류를 거부했던 이유가 트위터를 인수하려는 계획 때문이었다는 지적이다.
트위터가 14일(현지시간) 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 서류에서 머스크가 전날 사측에 트위터의 나머지 지분을 매입하겠다는 계획을 제시했다고 밝혔다고 블룸버그통신 등이 보도했다. 머스크 CEO는 트위터에 보낸 제안서에서 “트위터가 전세계 표현의 자유를 위한 플랫폼이 될 가능성을 믿고 투자했고, 표현의 자유는 민주주의가 기능하기 위한 사회 필수 요건이라고 생각한다”고 인수 이유를 설명했다.
그러면서 그는 트위터 지분 100％를 1주당 54.20달러(약 6만6,530원)에 현금으로 인수한다는 조건을 제시했다. 총 430억 달러(약 52조7,825억원) 규모다. 또 “내 제안은 최선이자 최종적인 것으로, 만약 받아들여지지 않는다면 주주로서의 지위를 재고해야 할 것”이라고 언급했다. 인수ㆍ합병이 불발되는 경우 주식 매각을 예고한 셈이다.
앞서 머스크 CEO는 트위터 지분 9.2%를 보유하면서 최대주주가 됐으나 이사회 합류를 돌연 거부하면서 M＆A에 나설 가능성이 제기된 바 있다. 당초 공시에 따르면 머스크 CEO가 트위터 이사로 재임하는 기간에 그는 트위터 지분을 14.9％ 이상 보유할 수 없다.
업계에선 머스크가 제시한 지분 매입 조건이 충분하지 않다는 지적도 제기된다. 바이탈놀리지의 애덤 크리사풀리는 약 1년 전 트위터가 주당 70달러를 기록했던 것을 고려하면 머스크가 제시한 금액이 주주와 이사회가 받아들이기엔 너무 낮다고 평가했다. 이번 M＆A 작업에는 미 증권사 모건스탠리가 자문을 맡았다. 트위터는 “머스크의 인수 제안 내용을 면밀히 살펴보고 있다”는 원론적인 입장을 내놨다.
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