지난 11일 인천국제공항의 모습. 연합뉴스
'알짜노선'으로 꼽히는 인천~울란바토르(몽골) 노선에 국내 저비용항공사(LCC)가 처음으로 취항한다.
국토교통부는 14일 오후 항공교통심의위원회를 개최하고 지난해 항공 회담을 통해 추가 확보한 몽골 운수권 등(10개 노선)을 8개 국적 항공사에 배분했다고 밝혔다. 코로나19 이후 첫 운수권 배분으로, 다음달부터 추진되는 국제선 단계적 일상 회복 방안에 따라 국민의 일상적 해외여행을 복원하겠다는 취지다.
국내 대표 LCC인 제주항공과 티웨이항공이 처음으로 인천~울란바토르 운수권을 획득했다. 몽골 노선은 성수기 탑승률이 80~90%에 달해 알짜노선으로 손꼽힌다. 국토부는 이날 지난해 몽골 정부와의 회담을 통해 추가 확보한 인천~울란바토르 성수기 시즌(6~9월) 운수권 주 9회 중 7회를 제주항공(4회)과 티웨이항공(3회)에 배분했다. 각각 주 6회, 주 3회의 운수권을 보유한 대한항공과 아시아나항공도 추가로 주 1회씩 받았다.
한진칼 자회사인 진에어와 아시아나항공 자회사인 에어부산, 에어서울도 몽골 노선 운수권을 신청했지만 확보에는 실패했다. 국토부는 기존 대한항공과 아시아나항공만 운항 중이던 몽골 노선에 LCC가 신규 진입해 더욱 저렴한 운임으로 몽골을 방문할 수 있다고 설명했다. 대한항공과 아시아나항공의 통합으로 몽골 노선이 독점 노선이 될 수 있는 가능성 때문에 국토부가 LCC의 신규 진입을 허용한 것으로 분석된다.
한편 유럽 내 독점 노선인 한국~독일 노선에는 신생 LCC인 에어프레미아가 주 5회 신규 취항하게 됐다. 에어프레미아가 장거리 여객노선 운수권을 확보한 것은 이번이 처음이다. 지역 주민의 이동 편의를 개선하기 위한 양양~청두(중국) 노선의 주 2회 운수권은 플라이강원에 배분됐다.
김용석 국토부 항공정책실장은 "이번 운수권 배분은 국내외 국가의 방역 완화 추세와 우리 국민들에게 일상적 여행을 돌려드리겠다는 정책적 의지를 담아 진행된 것"이라며 "국민들이 보다 다양한 국가를 방문할 수 있도록 앞으로도 항공회담을 통해 운수권을 추가 확보하겠다"고 말했다.
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