"환경 오염 우려" "지역 경제 활성화"
고창 일반산단 인근 주민들 찬반 팽팽
민주당 국회의원 對 무소속 군수 대결
2020년 4월 23일 전북도청에서 열린 동우팜투테이블 투자협약식에서 송하진 전북도지사와 유기상 고창군수 등이 협약서를 들고 기념촬영을 하고 있다. 전북도 제공
전북 고창일반산업단지에 닭고기 전문 가공업체가 입주하는 문제를 놓고 지역 주민들간 찬반 갈등이 커지고 있다. 지역 경제 활성화를 위해 기업을 유치해야 한다는 입장과 환경 오염을 호소하는 주장이 팽팽히 맞서면서다. 여기에 윤준병 더불어민주당 의원(정읍·고창)이 입주 반대 목소리를 높이며 무소속인 유기상 고창군수와 척지고 나서 묘한 기류가 형성되고 있다. 이를 두고 지역 정가에선 윤 의원이 6월 1일 지방선거에서 유 군수를 낙마시키고 민주당 후보를 당선시키기 위한 전략이 아니냐는 뒷말이 나온다.
2일 고창군 등에 따르면 고창군은 2020년 12월 가금류가공 및 저장 처리업체인 (주)동우팜투테이블과 고수면 고창일반산업단지 입주 계약을 체결했다. 이에 따라 동우팜투테이블른 산단 내 17만7,439㎡ 부지에 2,500억 원을 들여 가공공장을 지을 예정이다.
고창군은 동우팜투테이블이 입주하면 950명의 일자리 창출과 630억 원의 지역 경제 파급 효과가 있을 것으로 내다봤다. 고창일반산단은 조성된 지 10년이 넘도록 분양률이 55%에 그치고 있어 기업유치가 절실한 상황이다.
하지만 환경 오염을 우려한 일부 주민들이 동우팜투테이블 입주를 강력 반대하고 있다. 고창읍에서 4~5㎞ 가량 떨어진 산단에 닭고기 가공 업체가 들어오면 악취와 수질 오염 등이 우려된다는 이유 때문이다.
윤 의원도 위법성 문제를 내세우며 반대 여론에 힘을 보탰다. 윤 의원은 지난해 10월 열린 환경부 국정 감사에서 "닭고기 가공업체인 동우팜투테이블이 환경영향평가를 받지 않은 상태에서 2020년 고창군과 입주(분양)계약을 체결해 환경영향평가법을 위반했다"고 지적했다.
반면 고창군은 산단에 대한 환경영향평가를 마쳤고 절차에 따라 동우팜투테이블 입주를 진행하고 있어 문제가 없다고 반박했다. 산단에 들어서는 기업에 대한 환경영향평가를 별도로 받지 않아도 되고, 혹여 환경 오염이 우려되는 시설이 입주를 희망하면 공장 건축 인·허가 과정에서 막을 수 있다는 입장이다.
고창군 관계자는 "적극적인 기업 유치 활동이 필요한 때 확인되지 않은 환경오염을 이유로 기업 입주를 반대해 답답하다"며 "현재 동우팜투테이블 측과 환경 보전 방안에 대해 협의 중이며, 문제가 있다면 허가하지 않을 방침"이라고 말했다.
이 같은 대립 양상은 주민들에게도 확산되고 있다. 주민들이 각각 찬성과 반대로 나뉘어져 대책위원회를 만들고 자신들의 주장을 펼치고 있다.
입주 반대 측인 고창일반산단 비상대책위원회 관계자는 "산단과 주민들이 거주하는 취성마을 거리는 10여ｍ에 불과해 동우팜이 입주할 경우 악취와 폐수에 시달릴 것"이라며 "고창군은 세계자연유산인 고창갯벌을 보유하고 있는 곳으로 '청정 고창' 이미지가 실추될 수 있는 만큼 반대 집회를 이어갈 것"이라고 말했다.
이에 대해 기업유치찬성비대위원장인 정후영 목사는 "동우팜투테이블 입주를 희망하는 군민 1,000명의 서명을 받아 윤 의원에게도 전달했다"며 "윤 의원이 계속 반대하면 군민 1만 명 서명 캠페인과 낙선 운동을 강하게 펼치겠다"고 주장했다.
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