푸틴 55분간 침공 정당화·서방 향한 불만 쏟아내
바이든 9분간 제재 방안 발표·국내 여론 눈치 보기도
조 바이든 미국 대통령이 2021년 1월 20일 워싱턴DC 백악관에서 연설하는 모습(왼쪽)과 2019년 12월 19일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 모스크바에서 기자회견을 하는 모습. 워싱턴·모스크바=AFP 연합뉴스
우크라이나 동부 분리주의자 장악 지역 독립승인과 군 파견 명령과 관련해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 하루 간격으로 연설을 펼쳤다. 격정적인 어조로 “반미 영토회복”을 한 시간 가까이 장황하게 늘어 놓은 푸틴 대통령과 달리, 바이든 대통령은 9분 동안 짧은 연설에서 단호한 목소리로 제재 결정을 전하는 한편 “자유 수호엔 비용이 든다”고 자국민에게 호소했다.
푸틴 대통령은 21일(현지시간) 돈바스 지역 반군인 자칭 '루간스크인민공화국(LPR)’과 '도네츠크인민공화국(DPR)'의 분리독립을 승인하기 전 장장 55분에 걸친 연설을 통해 우크라이나 침공을 정당화했다.
의자에 비스듬히 기대앉은 푸틴 대통령은 연설의 3분의 1가량을 우크라이나의 역사를 설명하는 데 할애하며 우크라이나의 주권을 부정하고 러시아의 독립 승인을 정당화하기 위한 근거로 사용했다. 이 과정에서 “우크라이나는 독립적인 국가 지위나 전통을 가진 적이 한 번도 없다”, “꼭두각시 정권을 가진 미국 식민지” 등의 격한 발언들을 쏟아냈다. 이어 미국과 북대서양조약기구(NATO·나토)를 향한 비판과 불만도 쉼 없이 읊었다. 그는 "우크라이나가 나토에 가입하면 러시아 안보에 직접적인 위협”이라며 “우크라이나의 군대 지위ㆍ통제권은 이미 나토와 결합돼 있다”는 주장도 펼쳤다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 이번 연설이 "서방 중심 질서에 대한 도전"이자 "수십 년간 미국과 유럽에 쌓인 불만 목록"이라고 평가했다.
푸틴 대통령의 장황한 ‘역사 연설’에 반해 바이든 대통령은 9분 남짓한 짧은 연설을 통해 단호한 목소리로 제재 내용을 언급했다. 그는 "우크라이나를 향한 러시아의 공격은 정당화될 수 없다"며 우크라이나 침공을 "주권 침해이자 국제법 위반"일 뿐이라고 두 번 힘주어 강조했다. 그러면서 러시아 경제 제재 방안으로 브네시코놈뱅크(VEB)와 프롬스비아즈은행 전면 차단과 러시아 고위층 제재, 독일과 러시아를 잇는 천연가스 파이프라인 '노르드스트림-2' 승인 중단 등을 연달아 발표했다.
바이든 대통령은 동시에 러시아에 대한 제재가 자국에 미칠 영향에 대해서도 깊게 의식하는 모습을 보였다. 그는 "러시아를 향한 경제 제재가 미국 경제엔 영향을 미치지 않도록 하겠다"고 여러 차례 강조하며 "자유 수호를 위해선 우리도 비용을 치를 수밖에 없다"고 호소했다. 이번 제재가 러시아를 향한 공격이 아니라 "방어 조치"(defensive move)라는 점도 명확히 했다. 미국과 동맹국이 침공에 협동해서 대응하고 있다는 점을 강조하기 위해 "연합했다"(united)는 단어를 4번이나 연달아 사용하기도 했다.
끝까지 '유혈 사태'를 경고하던 푸틴 대통령과 달리 바이든 대통령은 말미에서 러시아와의 대화 여지를 열어뒀다. 그는 "수백만 명이 고통받는 최악의 시나리오를 피할 시간이 아직 있다"며 "미국과 동맹국은 아직 외교에 열려 있다"고 말했다.
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