美, 가상화폐 범죄 잡는 조직 신설...초대 국장에 한국계 여검사 임명

'국가가상화폐단속국' 신설...사이버 범죄 대응
검사 출신 최 신임 국장, 사이버·가상화폐 전문가

미국 법무부 국가가상화폐단속국 신임 국장 최은영 검사. 미국 법무부

미국 법무부가 17일(현지시간) 가상화폐 관련 범죄를 전담하는 국가가상화폐단속국(NCET)을 만들고 한국계 최은영 검사를 초대 국장으로 임명했다.

법무부는 보도자료에서 “NCET가 법무부에서 (디지털 자산) 기술 관련 범죄 증가를 차단하기 위한 중심 역할을 담당할 것”이라며 “최 국장은 사이버 및 가상화폐 문제에 밝은 리더”라고 밝혔다.

NCET는 가상화폐와 디지털 자산의 범죄 오남용에 대응하기 위해 만들어졌다. 북한과 러시아, 중국 등의 해커 조직이 가상화폐를 탈취하는 범죄도 늘어났고, 최근에는 사이버 해킹을 통한 '랜섬웨어(특정 데이터를 해킹한 뒤 몸값을 요구하는 사이버 범죄)' 공격에 따른 미국 기간망 마비 사태도 잦았다. NCET는 이런 사이버 범죄에 대응하고, 마약 거래, 범죄 은닉 등에 가상화폐가 사용되는 문제도 다루게 된다고 미 법무부는 설명했다.

최 국장은 하버드대와 하버드대 로스쿨을 졸업하고 뉴욕 남부지검에서 검사 생활을 시작했다. 또 법무부에서 10년 가까이 근무하며 최근에는 법무차관 선임변호사를 지냈다. 역외탈세 문건 ‘파나마 페이퍼스’ 사건, 2014년 JP모건 체이스 해킹 수사 등에서 주임 검사를 맡기도 했다.

최 국장은 “가상 자산 관련 기술이 고도화하는 가운데 NCET는 관련 수사에서 중심 역할을 맡을 것”이라며 “이 같은 중요한 임무를 맡게 돼 매우 기쁘다”고 말했다고 미 법무부는 전했다.

워싱턴= 정상원 특파원 ornot@hankookilbo.com