여순사건 발생 74년 만에 사건 진상 규명과 희생자 명예회복을 위한 공식적인 절차가 시작됐다.
정부는 21일 '여수·순천 10·19사건 진상규명 및 희생자 명예회복위원회'를 출범시키고 김부겸 국무총리 주재로 첫 회의를 진행했다고 밝혔다. 이날부터 여순사건특별법이 시행됨에 따라 사건 진상 규명과 희생자 명예회복의 컨트롤타워 역할을 할 위원회가 활동을 시작한 것이다.
위원회는 정부위원 6명과 민간위원 9명으로 구성됐다. 김 총리가 위원장을, 전해철 행안부 장관이 부위원장을 맡는다. 정부위원으로는 서욱 국방부 장관, 박범계 법무부 장관, 이강섭 법제처장, 김영록 전남지사가 참여한다. 민간위원은 유족대표, 법조계, 학계, 지역·시민사회 등으로 구성됐다. 이들은 이날부터 2024년 1월 20일까지 2년 동안 직무를 수행한다.
위원회는 함께 출범한 전남지사 소속의 실무위원회와 협업해 진상 규명, 희생자 및 유족 결정, 위령사업 등을 추진할 계획이다. 실무위원회가 진상 규명 및 희생자·유족 신고를 담당하고, 위원회는 실무위원회가 접수한 신고에 대한 심사와 함께 명예회복에 관한 사항 등을 심의·의결하는 역할을 한다. 신고 기간은 이날부터 2023년 1월 20일까지다.
김 총리는 "여순사건의 진상 규명과 희생자 명예회복을 통해 희생자와 유가족에게는 위로를, 후대에는 역사의 진실을 안겨줄 것"이라고 말했다. 전 장관은 "뒤늦게나마 여순사건 희생자들의 희생에 대한 우리 사회의 진정성 있는 해결 노력이 시작되었다는 점에 큰 의미가 있다"고 말했다.
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