홍준표 국민의힘 의원
윤석열과 비공개 회동 이틀 만에 "파기"
공천 제의 지적에 "내가 공천에 소신 팔 사람이냐"
최재형 공천 추천에 "내 사람 아냐"
지난해 11월 5일 국민의힘 대선후보로 선출된 윤석열 전 검찰총장이 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 국민의힘 전당대회에서 홍준표 의원과 악수하고 있다. 한국일보 자료사진
홍준표 국민의힘 의원이 윤석열 국민의힘 대선후보와 비공개 회동 이틀 만에 "선거 캠프 참여 합의가 일방적으로 파기된 점에 대해 심심한 유감"이라고 밝혔다. 회동을 계기로 원팀 구성에 대한 기대감이 높아졌지만, 이 자리에서 홍 의원이 최재형 전 감사원장 등 특정인사의 공천 제안 사실이 알려지며 내홍이 생긴 지 하루 만이다.
홍 의원은 21일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 "문제의 본질은 국정 운영 능력 보완 요청과 처가 비리 엄단 요구에 대한 불쾌감에 있었다고 해야 할 것인데 그것은 비난할 수 없으니, 공천 추천을 꼬투리 삼아 '윤핵관'을 앞세워 나를 구태 정치인으로 모는 것은 참으로 가증스럽다"며 이같이 말했다.
홍 의원은 19일 윤 후보와의 만찬 회동에서 서울 종로구 보궐선거에 최 전 원장을, 대구 중·남구 보궐선거에 이진훈 전 대구 수성구청장을 추천한 것으로 알려졌다. 이에 권영세 선거대책본부장은 전날 연석회의에서 "제가 얼마 전 당에 있는 모든 분이 책임 있는 행동을 해야 할 때란 점을 분명히 말한 바 있다"며 "만일 그렇지 못한 채 구태를 보인다면 지도자로서 자격은커녕 당원으로서 자격도 인정받지 못할 것임을 명심해야 할 것"이라고 경고했다.
이런 비판에 대해 홍 의원은 "누구나 공천에 대한 의견 제시는 할 수 있는 것이고 그것은 합리적인 절차에 따라 다루어지면 되는 것인데 그걸 꼬투리 삼아 후보의 심기 경호에 나선다면 앞으로 남은 기간 선거를 어떻게 할 거냐"고 맞받았다. 다소 격앙된 투로 "내가 공천 두 자리로 내 소신을 팔 사람이냐? 내가 추천한 그 사람들이 부적합한 사람들이냐?"고도 물었다.
홍 의원은 윤 후보를 겨냥해서도 "자신을 위해 사전 의논 없이 공천 추천을 해 주었는데 그걸 도리어 날 비난하는 수단으로 악용하는 데 이용당하는 사람도 한심하기는 마찬가지"라고 지적했다. 이어 "불편한 진실은 회피한다고 덮이는 것이 아니다. 국민과 당원들은 바보가 아니다"라고 덧붙였다.
공천 논란에 "최재형 전 감사원장 내 측근 아냐"
지난해 11월 5일 윤석열 전 검찰총장, 홍준표 의원이 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 국민의힘 제20대 대통령 후보 선출을 위한 2차 전당대회에서 단상에 올라 자리하고 있다. 한국일보 자료사진
홍 의원은 공천 제의 보도 후 첫 메시지를 낸 지 한 시간 만에 페이스북 메시지를 추가로 내며 비판을 이어갔다. 두 시간 반 독대한 대화 중 공천만 부풀려져 나간 사실을 비판하며 "두 사람이 만나 당내 현안을 논의한 것을 공천요구 구태로 까발리고 몰아가면 앞으로 어떻게 국정을 논의할 수 있겠나?", "그 외 대선 전략 논의는 왜 공개하지 못하냐"며 이른바 '윤핵관(윤석열 핵심 관계자)'을 다시 거론했다.
최 전 원장 추천에 대한 비난 여론을 의식한 듯 "대구 이진훈 후보야 내 사람이라고 할 수 있지만 최재형 원장이 어찌 내 사람이냐?"고도 되물었다.
그러면서 "대선에 도움 될 것이라고 화기애애한 분위기에서 한 공천 추천을 선대위 합류 조건으로 둔갑시키고 대선 전략 논의를 구태로 몰아 본질을 회피하는 모습"을 "참 유감스러운 행태"라고 정의한 홍 의원은 "더 이상 이 문제가 세간의 화제가 되지 않았으면 한다"고 강조했다.
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